bức tường vững chắc chắn giữ. Dọc theo đấy là con
suối nước nóng Sainte - Marie trước đấy sôi sục chạy
ngầm dưới phần đất này. Ở phía bên kia mái dốc là
một cánh rừng thông phủ kín. Hai con đường cắt
nhau hình chữ thập chạy qua cánh rừng là nơi những
tiều phu đi kiếm củi. Có những hang động và những
mỏm đá hình thù kỳ dị, nơi người ta đến chơi vào
ngày chủ nhật.
Chính phía ấy là nơi Raoul chuyên đến rình, ở đấy
vắng vẻ. Tiếng rìu của những tiều phu vang lên ở xa.
Từ chỗ nấp, Raoul nhìn ra những bãi cỏ đều đặn của
khu vực và những hàng cây đoạn tỉa xén cẩn thận, là
nơi dạo chơi của học sinh nội trú. Trong vài hôm anh
đã quen những giờ ra chơi và những tập quán của tu
viện. Sau bữa cơm trưa, lối đi nhìn xuống vực sâu
dành cho nữ sinh lớn.
Do mệt mỏi phải ở hẳn trong tu viện nên mãi đến
ngày thứ tư, cô gái mắt màu lục mới hiện ra trên lối
đi ấy. Từ đấy, hầu như các nữ sinh lớn tuổi chỉ có
mục đích là tranh giành nhau cô gái mắt màu lục với
một sự ganh tị hiển nhiên đến mức cãi cọ nhau.
Ngay lập tức Raoul thấy cô cũng biến thành một
cô bé vừa ốm dậy, hớn hở dưới ánh nắng chan hòa và
bầu không khí trong lành của vùng núi. Cô tha thướt
giữa các cô gái trẻ, ăn mặc như họ, nhanh nhẹn, hoạt
bát, dễ thương với họ, dần dần lôi kéo họ vào các trò
chơi, vui đùa, nhảy nhót đến nỗi những tiếng cười reo
của họ vang vọng đến chân trời. Raoul ngạc nhiên tự
nhủ:
" Cô ấy cười ! Không phải giọng cười giả tạo và
hầu như đau thương của sân khấu, mà một giọng cười
vô tư và quên lãng, phản ánh đúng bản chất thật của
cô. Cô cười... kỳ diệu biết bao !"
