Rồi các cô gái trở về lớp học. Còn Aurélie ở lại
một mình. Cô không vì thế mà tỏ ra buồn rầu hơn.
Niềm vui của cô không hề biến mất; cô thích làm
những việc nhỏ nhặt như lượm quả thông bỏ vào một
chiếc giỏ bằng miên liễu, hay hái hoa đặt lên những
bậc lên xuống của một nhà thờ riêng gần đấy.
Cử chỉ của cô thật duyên dáng. Cô thường thầm
thì chuyện trò với một con chó con đi theo cô hoặc
với một con mèo cà mình vào mắt cá của cô. Có lần
cô tết một tràng hoa hồng rồi vừa cười vừa ngắm
mình trong một chiếc gương con. Cô lén đánh môi
son và xoa bột gạo lên má, rồi cô lại lau sạch ngay.
Điều ấy chắc bị cấm.
Ngày thứ tám, cô vượt qua một lan can và leo lên
một khoảnh đất phẳng trên cùng, bị che khuất bởi
một hàng rào cây con ở cuối.
Ngày thứ chín, cô trở lại đấy, tay cầm một cuốn
sách. Thế là ngày thứ mười, trước giờ ra chơi, Raoul
quyết định:
Trước tiên anh phải trườn vào giữa những cây non
dày đặc viền quanh rừng rồi vượt qua một bãi nước
rộng. Suối Sainte - Marie đổ ra đấy như một bể chứa
lớn, sau đấy chui xuống đất. Một chiếc thuyền gỗ đã
mọt, móc vào một cái cọc, anh có thể dùng để bơi
đến một cái vũng nhỏ ngay dưới khoảnh đất phẳng và
cao như thành lũy của pháo đài, mặc dù trên vũng có
những xoáy nước khá dữ đội.
Những bức tường được ghép bằng những phiến đá
phẳng chồng lên nhau một cách đơn giản và cỏ dại đã
mọc ở các kẽ đá. Mưa đã xói cát thành rãnh tạo thành
lối mòn để bọn trẻ tinh nghịch quanh vùng leo trèo
khi gặp dịp. Raoul chẳng khó khăn gì mà không leo
được. Khoảnh đất cao nhất hình thành một gian
