họ thật nhiều tiền, nếu như ai có thể giúp cho cho anh liên lạc được với
Đặng Thị Trinh, một cán bộ trong chính phủ lâm thời, mới rời Hà Nội
cách đây năm ngày để nhận nhiệm vụ mới tại Sài Gòn.
Joseph đã nhét nhiều tờ giấy một trăm mỹ kim vào tay họ, một đôi
khi anh còn lén lút đưa những bức hình mà anh chụp chung với Hồ Chí
Minh và Võ Nguyên Giáp khi còn là nhân viên OSS hồi năm 1945.
Trong cuộc tìm kiếm Trinh vô vọng này, Joseph đã không ngại ngùng
nói dối đủ hết mọi chuyện, đại loại như nói cho người ta biết anh là một
người viết sách bênh vực Cộng Sản, anh đặt điều nói cho người ta biết
sở dĩ anh muốn tìm Trinh cho bằng được là vì Trinh có mang theo
nhiều tin tức quan trọng mà cấp lãnh đạo của đảng Lao Động ở Hà Nội
muốn Trinh giao lại cho anh để anh viết bài, cho nên việc gặp Trinh khi
nàng vào tới Miền Nam này rất vô cùng quan trọng cho Đảng và Nhà
Nước. Thường thì những người giúp việc tại các khách sạn khi nghe
những điều này, họ đều tỏ vẻ hoài nghi, nhưng Joseph đã bỏ ra rất
nhiều tiền chi cho họ nên họ đã cho anh biết nhiều nhân vật cùng nhiều
địa chỉ để anh tìm đến.
Từ đó, Joseph bôn ba tìm kiếm theo các đường dây chỉ huy dẫn anh
từ các hẻm hóc bùn lầy nước đọng đến các chiếc xuồng bên dưới các
dòng sông, lạch hôi hám khắp cùng thành phố. Tại các hang cùng, ngõ
hẹp mà Joseph đặt chân đến, đâu đâu người ta cũng thận trọng cho anh
biết những điều không mang lại một kết quả nào. Joseph cũng không
màng hiểm nguy khi đang đêm anh phải lặn lội đến các làng bên ngoài
nội vi thành phố, khi có người chỉ cho anh tới đó để gặp các cấp chỉ
huy cao hơn trong hàng ngũ Việt Cộng, nhưng đến hôm sau thì Joseph
đành bỏ cuộc khi anh nghĩ rằng mình đã lên đến cấp trung trong hàng
ngũ của Cộng Sản tại nơi này rồi và vẫn không một ai biết gì về Trinh
hết cả.
Vào ngày chúa nhật, Joseph cũng đã bỏ thì giờ để tham dự tất cả các
buổi thánh lễ tại Vương Cung Thánh Đường, nơi mà nhiều năm trước
Việt Cộng thường hẹn gặp các ký giả tại đây mỗi khi họ cần đến, nhưng
rồi công việc này vẫn không mang đến một kết quả nào. Sang ngày kế,
