Pháp. Ở đây, đám cướp biển đã được chứng kiến một cảnh tượng chưa từng
có.
Toàn bộ bến cảng Marseille, tất cả quân hạm của Pháp đều hạ quốc kỳ hình
hoa bách hợp xuống, treo lá cờ của cướp biển hình đồng hồ cát màu trắng
trên nền đen lên.
Barbarossa Hayreddin, tên cướp biển lớn mạnh nhất Địa Trung Hải nhận
được sự trọng đãi tối cao của nước Pháp tựa như một quốc vương tôn quý.
Từ lúc đặt chân xuống Marseille, đã có đội hộ vệ năm trăm người đi theo
suốt cả đoạn đường, Hayreddin dẫn theo đội phó và đội trưởng đội xung
phong cùng anh chàng bác sĩ ngồi xe ngựa đi lại trên lục địa nước Pháp.
Hoa diên vĩ mọc trên mọi nẻo đường khắp các sườn núi, ánh mặt trời tháng
Năm rực rỡ chiếu rọi xuống mặt đất. Nick chống cằm, quan sát mọi thứ bên
ngoài qua ô cửa sổ trên xe ngựa, dường như đang quay trở về quá khứ.
Chuyến đi rất thuận lợi, mỗi một nơi đi qua, với tư cách chủ nhà, lãnh chúa
nơi đó dốc hết sức lực tiếp đãi rất chu đáo, tiện thể gửi tin tức hỏa tốc về
kinh đô. Lộ trình hơn mười ngày thoáng chốc đã trôi qua, đoàn người cuối
cùng đã tới Paris. Thành phố này trở thành thủ đô của nước Pháp đã một
nghìn năm, bên bờ sông Seine đâu đâu cũng thấy những tòa nhà cao lớn,
tiếng chuông giáo đường vang vọng quanh quẩn mãi không ngừng trong
không trung.
Vua Pháp đã phái bá tước Navarre đáng tin cậy nhất ra ngoài thành nghênh
đón, và sắp xếp cho bọn họ tạm thời nghỉ tại tòa lâu đài tráng lệ với lối kiến
trúc kiểu mới của ngài bá tước. Sau khi nghỉ ngơi đơn giản cho lại sức, sứ
giả của nhà vua đã gửi thư mời chính thức đến, nói rằng sẽ tổ chức một
buổi dạ tiệc long trọng cho những vị khách quý tại lâu đài Fontainebleau.
“Hay lắm, màn biểu diễn sắp bắt đầu rồi. Nick… à không, tiểu thư Nicole,
xin mời ngay lập tức đến gian phòng bên cạnh thay quần áo”. Hayreddin
