Địa Trung Hải mùa đông năm 1516, một trận đại chiến căng thẳng sắp sửa
diễn ra.
Nick bừng tỉnh vì tiếng chuông báo động thúc giục, lập tức lăn từ trên
giường xuống, đi giày cầm lấy lưỡi hái chạy nhanh ra khỏi phòng. Kỷ luật
sắt của Sư Tử Đỏ đã quy định: Trong vòng mười phút khi tiếng chuông
vang lên phải nhanh chóng đến địa điểm tập hợp ở bến cảng. Đã từng diễn
tập vô số lần, cây roi của Hayreddin đã từng trừng trị không ít những kẻ say
xỉn và không nỡ rời giường.
Nick miệng cắn dây buộc tóc chạy như điên, đi theo sau là Karl. Trên
đường bọn họ đụng độ anh chàng bác sĩ đầu tóc rối bù, sau lưng là hai trợ
thủ tay xách hộp dụng cụ y tế.
“Sao thế sao thế? Không phải đã nói tôi không cần tham gia diễn tập lúc
nửa đêm sao? Chết tiệt!” Victor bị tên trợ thủ kiên quyết lôi ra khỏi giường,
vừa sợ lại vừa tức, cặp kính thủy tinh đeo trên mặt xiêu xiêu vẹo vẹo.
“Đây là cảnh báo bị tập kích chính thức! Không phải diễn tập!” Karl lớn
tiếng giải thích với hắn.
Giống hệt như câu trả lời của hắn, lúc này mười mấy thủy thủ đang giơ cao
ngọn đuốc quay về từ bến cảng, vừa chạy vừa hét to: “Lên thuyền! Lên
thuyền! Quân Tây Ban Nha tập kích bất ngờ! Ước chừng có ba mươi chiếc
thuyền! Tầm khoảng trên một vạn quân!”
Hai chân Nick tăng tốc, hét lên với anh chàng bác sĩ: “Hiểu chưa! Muốn về
ngủ tiếp thì có thể quay về rồi đấy! Victor đành phải cố nén cảm giác khó
chịu khi chưa được đánh răng rửa mặt, guồng đôi chân dài chạy theo.
Hiệu quả của việc chuẩn bị chiến tranh quả nhiên vô cùng rõ rệt, chỉ sau hai
mươi phút, tất cả những con thuyền của Sư Tử Đỏ lập tức nhổ neo xuất
phát. Vũ khí đạn dược và thức ăn nước uống đã được trang bị đầy đủ, hàng
ngàn cánh buồm trên bến cảng Algiers nhất loạt căng lên.
