“Cái này… Tại sao cái này...”. Nick lẩm bẩm tự hỏi, vô thức sờ lên ngực mình.
“Tôi đã nói rồi, sau này nó sẽ không bao giờ nguyền rủa em nữa. Từ nay về sau, trong khu vực mà
tôi thống trị, ngôi sao sáu cánh ấy sẽ đại diện cho may mắn, sức khỏe, thịnh vượng, vui vẻ và trường
tồn. Đồng xu này là đồng xu vàng nguyên soái phiên bản kỷ niệm, những đồng xu khác cũng dùng
chung một khuôn đúc thế này, sẽ được tung ra lưu hành trong toàn bộ khu vực Bắc Phi rất nhanh
thôi”.
Giọng nói thâm trầm của Hayreddin gần trong gang tấc lại như từ một nơi xa xôi nào đó truyền tới:
“Nick, hình vẽ này đại diện cho em. Ngày sau, em sẽ ở sau lưng tôi; còn tôi, cũng sẽ luôn ở sau lưng
em”.
Chương 19: Hải Yêu trở lại
Ba tháng sau.
Mùa đông âm u lạnh buốt và ẩm ướt đã hoàn toàn biến mất, những củ tulip vô cùng tầm thường bắt
đầu vươn cành thẳng tắp, kết thành những nụ hoa sặc sỡ tráng lệ. Tháng Tư, khi chúng dựa vào
những lời tán thưởng tư thái cao quý thuần khiết của thế nhân mà bung nở khoe sắc, cuộc thi đấu võ
thuật trong cả nước cũng bắt đầu mở màn.
Trên quảng trường Taksim tọa lạc trên vị trí cao nhất của Istanbul, những lá cờ màu sắc rực rỡ tung
bay, đội danh dự nghiêm trang cùng một đoàn các đại thần quý tộc chen chúc vây quanh kẻ thống trị
của đế quốc Ottoman - Suleiman Đại đế và bốn người con trai trẻ tuổi của ông ta. Mustafa, vị hoàng
tử lớn tuổi nhất đứng ở bên trái phụ thân, ba người con trai nhỏ của sủng phi Roxelana đứng ở bên
phải.
Sự đối lập rõ ràng này phản ánh mối đại họa ngấm ngầm trong nội bộ đế quốc: Ai sẽ là người kế
thừa đế vị đất nước Ottoman.
Đại hoàng tử Mustafa tài đức vẹn toàn, có được sự ủng hộ của tể tướng Ibrahim và quân đội, nhưng
mẫu thân lại không nhận được sự sủng ái. Còn ba vị hoàng tử nhỏ tuổi kia lại có sự bảo vệ từ vị phi
tử được Suleiman yêu thương nhất: Roxelana.
