Tháng Một, Hy Lạp, biển Preveza.
Những chiến hạm cỡ lớn nhiều không đếm xuể tập trung đông nghịt trên mặt biển, hai bên
giao chiến cách nhau một mặt biển rộng lớn. Chiến hạm của Liên minh Thần thánh chia làm ba cánh,
phân biệt bằng lá cờ vương miện chìa khóa của Lãnh thổ Giáo hoàng, cờ sư tử màu vàng kim của
nước cộng hòa Venice và lá cờ ba sọc vàng đỏ của Tây Ban Nha. Các Hiệp sĩ Cứu tế được phân rải
rác vào những mũi tấn công khác, phụ trách việc cứu hộ trị thương.
Tay Andrea Doria nắm chặt bức thư cuối cùng của Hayreddin vừa mới được lấy xuống từ
chân con chim bồ câu đưa thư, nội dung vẫn là thương thảo điều kiện. Lần này, Hayreddin đã chịu
lùi một bước nhỏ, đồng ý nhường lại quyền thống trị eo biển Gibraltar cho Tây Ban Nha, chỉ cần cho
phép hắn cướp bóc ở đây là được. Andrea đứng ở trên mũi thuyền nhìn về phía đối diện, đội hình
của hải quân Ottoman không mảy may rối loạn. Vị nguyên soái Tây Ban Nha không khỏi thầm cảm
khái, điều kiện đầu hàng đã thảo luận tỉ mỉ đến mức này rồi mà Hayreddin vẫn có thể không hoang
mang không sợ hãi, bình tĩnh duy trì đại cục, tâm lý quả thực vững vàng khác hẳn người thường.
“Nguyên soái, đối phương bắt đầu tấn công rồi, chúng ta nghênh chiến chứ?” Tiếng pháo đã
vang lên rồi nhưng thống lĩnh vẫn chần chừ chưa lên tiếng, phó đại tướng sốt ruột mở miệng hỏi.
Andrea do dự một lúc, đưa ra một quyết định khiến hắn hối hận đến tận cuối cuộc đời:
“Không, chúng ta sẽ theo sau Venice, để bọn họ làm tiên phong”.
Người của hậu thế mỗi lần nhắc đến trận đại hải chiến đã đi vào sử sách này, nhớ tới chi tiết
đó, đều cảm khái mưu kế đáng kinh ngạc lấy ít thắng nhiều của Hayreddin. Đầu tiên, hắn dùng việc
đầu hàng làm miếng mồi thử gạt người Tây Ban Nha, khiến bọn họ khoanh tay đứng nhìn; tiếp đó lại
dùng gián điệp xúi giục các tướng lĩnh hải quân của lãnh thổ Giáo hoàng và Venice, ngăn chặn chiến
thuật phối hợp của hai bên.
Hayreddin đã nhìn thấu triệt sự bằng lòng ngoài mặt của Liên minh Thần thánh, lấy đây làm
điểm xuất phát để xuống tay với ba mũi tấn công. Sau khi cuộc chiến bắt đầu, quả nhiên chỉ có hải
quân của Venice là xông lên trước nhất, Hayreddin chỉ huy mé cánh cách ly hải quân của Lãnh thổ
Giáo hoàng, đồng thời tấn công với tốc độ nhanh mạnh không gì bì kịp đánh Venice thua tan tác, sau
đó quay mũi thuyền, cùng với mé cánh bao vây hải quân của lãnh thổ Giáo hoàng.
