Chương 23
Bầu không khí háo hức bồng bềnh trôi giữa ba người đàn ông trong
căn nhà trọ tựa như làn khói lạnh.
Paul Schumann hiểu rõ cảm giác này - từ những khoảnh khắc khi gã đợi
chờ được bước vào trong sàn đấm bốc, cố gắng nhớ lại mọi thứ gã biết về
đối thủ, hình dung ra những thế phòng thủ của hắn, chọn đâu là thời điểm
tốt nhất để ẩn mình, đâu là lúc tốt nhất để kiễng chân lên tung cú đấm thật
mạnh hoặc một cú móc, tìm ra cách khai thác điểm yếu của hắn - và cách
tốt nhất khắc phục khiếm khuyết của bản thân.
Gã biết rõ điều này từ những thời điểm khác nữa: khi một sát thủ lên kế
hoạch hóa kiếp ai đó. Nhìn vào những bản đồ được chính tay gã cẩn thận
vẽ ra, kiểm tra hai lần khẩu Colt và súng ngắn dự phòng, xem qua những
ghi chú gã đã thu thập về lịch trình sinh hoạt của nạn nhân, những gì hắn
thích và không thích, những thói quen sinh hoạt và những người hắn gặp
gỡ.
Đây là sự Khởi đầu.
Một Khởi đầu khó khăn, gian nan. Sự tĩnh lặng trước khi giết người.
Khoảnh khắc gã nghiền ngẫm những thông tin xen lẫn cảm giác nôn nóng
và bực bội. Cả sợ hãi nữa, dĩ nhiên. Bạn không thể nào không sợ hãi.
Những sát thủ giỏi cũng thế, trong bất kỳ trường hợp nào.
Và tình trạng tê liệt ngày càng tăng, trái tim gã hóa đá.
Gã đang bắt đầu chạm vào đá.
Trong căn phòng lờ mờ sáng, các ô cửa sổ đóng kín mít, rèm hạ xuống -
điện thoại ngắt dây, dĩ nhiên - Paul và Morgan cùng xem qua một bản đồ và
hơn hai chục bức ảnh chụp Sân vận động Thế vận hội công khai mà
Webber thu thập được, cùng hai chiếc quần dài màu xám nhăn nhúm vải
