Sophia vẫn luôn chính xác là chính chị ấy – một mệnh phụ quyến rũ điều
khiển một cách thành thạo ông chồng đáng kính nhưng tẻ ngắt cùng năm
đứa con hiếu động. Sophia giữ cô cách một cánh tay và nhìn cô từ đầu
xuống chân. “Chị sợ thấy em bị bệnh. Đó là lý do duy nhất chị có thể hiểu
được về chuyện em cứ nhất mực ở lại đây mà không về Windsor.” “Chị chỉ
nghĩ ra mỗi lý do đó thôi sao?” Amanda hỏi lại, và bật cười khi cô dẫn chị
gái vào trong nhà.
Miệng Sophia cong lên nhăn nhó. “Giải thích vì sao chị bị buộc phải đến
đây gặp em, hơn là đón tiếp em ở nhà chị đi. Sau khi tránh mặt gia đình
hôm Giáng sinh, em đã hứa sẽ về thăm vào tháng Một.Mà giờ là giữa tháng
Hai rồi đấy, thế nhưng chị không nghe tin tức gì từ em. Và đừng nói với chị
những điều vô nghĩa về việc em nhiều việc như thế nào.
Em luôn luôn bận rộn, và chưa bao giờ vì thế mà lại không về Windsor
trước đây.” Chị cởi bỏ mũ nón đi đường, chiếc mũ trang trí đẹp mắt nhưng
phổ biến bằng len màu xanh với vòng hoa đặt lệch và một cái vành hẹp lại
phía sau vàần ra phía trước. “Em rất tiếc vì chị đã vất vả đến đây thế này,”
Amanda nói vẻ hối lỗi, cầm lấy chiếc mũ của chị gái và cái áo choàng có cổ
áo vuông vức phù hợp với nó.
“Nhưng mà em thật vui khi chị đến đây.” Cô đặt quần áo lên giá treo
bằng gỗ uốn lượn ở phòng ngoài, máng chúng chắc chắn lên những cái móc
được bịt đầu bằng sứ. “Vào phòng khách với em,” cô thúc giục. “Chị chọn
thời gian không còn tốt hơn được nữa, vì em vừa pha xong một ấm trà đấy.
Đường từ Windsor đến đây thế nào? Chị có gặp khó khăn –” “Người hầu
đâu cả rồi?” Sophia nghi ngờ ngắt lời cô, bước theo cô vào căn phòng
khách trang trí với gam màu xanh-kem. “Sukey đi chợ với đầu bếp, Violet,
còn Charles đến quán rượu rồi.” “Tuyệt. Giờ chúng ta có thể hưởng chút
riêng tư trong lúc em giải thích chuyện gì đang xảy ra.” “Sao chị lại nghĩ có
chuyện gì đang xảy ra chứ?” Amanda lẩn tránh.
