“Có ích gì nếu chị không mang lại lợi ích cho em bằng sự đánh giá đúng
đắn của mình? Nếu thế thì em cũng có thể giãi bày với một cái gốc cây gần
đây nhất là được.” Bật cười run run, Amanda chấm đôi mắt ươn ướt bằng
tay áo của cô. “Ôi, Sophia, em e là chị sẽ khá choáng vì lời thú tội của em
đấy.” Trong khi trà trong tách nguội đi, Amanda kể về câu chuyện mối
quan hệ giữa cô với Jack Devlin, cẩn thận sửa lại vài chi tiết cũng như hoàn
cảnh gặp mặt lần đầu tiên của hai người.
Sophia không biểu lộ gì khi cô lắng nghe, không bình luận gì cho đến khi
Amanda kể xong với một tiếng thở dài sũng nước. “Ừm,” Sophia cân nhắc
nói, “chị không nhận ra mình sốc như chị có lẽ nên thế. Chị hiểu em khá rõ,
Amanda à, và chị chưa bao giờ nghĩ em sẽ vui vẻ mà sống một mình mãi
được.
Mặc dù chị không tán thành những hành vi của em, nhưng chị hiểu nhu
cầu có người bầu bạn của em. Chị phải nhắc lại rằng nếu em nghe lời
khuyên của chị và cưới một người đàn ông đàng hoàng ở Windsor, em sẽ
không vướng vào tình huống khó chịu hiện giờ.” “Thật không may là, một
người không thể đơn giản có cảm tình và khiến mình phải lòng một người
đàn ông thích hợp được.” Sophia phác một cử chỉ thiếu kiên nhẫn.
“Tình yêu không phải là kết quả, em cưng ơi. Sao em nghĩ chị chấp nhận
kết hôn với Henry chứ?” Câu hỏi làm Amanda sững sờ. “Tại sao ư, em …
em chưa bao giờ tưởng tượng chị lại coi nó là ‘ấp nhận’. Chị hình như luôn
rất hạnh phúc với Henry mà.” “Và đúng là chị đã phải chấp nhận,” Sophia
sỗ sàng đáp lại.
“Đó là điều chị muốn nói. Lúc mới cưới nhau, chị không yêu Henry,
nhưng chị nhận ra rằng anh ấy có bản tính đáng khâm phục. Chị hiểu rằng
nếu chị muốn một gia đình và một địa vị vững chắc trong xã hội, chị cần
phải có một người chồng đáng kính. Còn tình yêu, hay điều gì đó giông
giống như nó, sớm muộn gì cũng sẽ đến thôi.
