Hôm sau, chị tôi trở lại trường. Mẹ tôi gom hết tiền bạc trong nhà, thêm
một ít dì đưa cho, lại đi vay mượn nhà cậu Nhân rồi đưa cho chị, bắt chị
phải mua thêm đồ ăn và sữa để bồi bổ. Mấy hôm sau, mẹ còn hì hục làm
ruốc cá, muối vừng, ôm thêm một bọc hơn hai chục quả trứng gà rồi nhờ
cậu Nhân chở lên trường thăm chị. Mẹ vẫn giận chị, lúc nào bực bội cái gì
cũng lại lôi chuyện ấy ra than vãn rồi đe nẹt tôi, nhưng tôi biết mẹ vẫn
thương chị lắm.
Chuyện chị tôi mang bầu, vốn ngoại và mẹ cũng không định giấu giếm
ai, nhưng chỉ mấy ngày sau, cả làng trên xóm dưới đều biết rõ chuyện chị
tôi chửa hoang. Tìm hiểu mới biết, thì ra bác Thùy, bác dâu tôi, nhờ cái biệt
tài buôn chuyện mọi lúc mọi nơi nên đã vô tình để lộ ra cho chị Tiên - hàng
xóm của bác biết. Đàn bà nhiều khi chết ở cái miệng, bác dâu tôi không
phải người xấu, nhưng lại bị cái tính thích ngồi lê khắp làng trên xóm dưới,
bí mật gì trong nhà cũng dốc tuồn tuột ra. Cũng vì chuyện này mà gia đình
bác tôi cơm không lành, canh không ngọt mấy bữa, mà mẹ tôi cũng giận
bác dâu mấy ngày liền, mãi sau mới bình thường trở lại. Từ miệng bác tôi
kể ra, rồi người nọ rỉ tai người kia, cuối cùng cả làng tôi, già, trẻ, lớn, bé
đều biết hết chuyện này. Mọi người lại có một đề tài để nói lúc nông nhàn,
giống như chị Nga con bác Ngà ngày trước.
Hồi ấy, chuyện chị Nga không chồng mà chửa là một chuyện kinh thiên
động địa, trước nay chưa từng có ở cái làng luôn rất quy củ và truyền thống
như làng tôi. Chị Nga luôn được các bà, các mẹ lôi ra làm gương tày liếp để
dạy con gái mình, nào là phải nền nếp, ý tứ, nào là không được suồng sã
với đám con trai, nào là không được chơi bời giao du với bạn khác giới
sớm, rồi còn kể ti tỉ những chuyện ngày xưa làng phạt vạ đàn bà không
chồng mà chửa như thế nào. Nói chung nhờ chị Nga mà tôi nghe được đủ
thứ truyền thuyết về những hình phạt hà khắc dành cho phụ nữ “lăng loàn”
ngày xưa, nghe mà nổi cả da gà. Chị Nga, từ dạo ấy đến giờ chẳng ai nhắc
đến nữa, nghe đâu chị cũng đã lấy chồng và lập nghiệp tận miền Nam.
Chuyện chị Vân tôi chửa hoang còn trở nên ly kỳ hơn thế, bởi chị tôi nổi
tiếng ở làng, ở xã là ngoan ngoãn, học giỏi, lại không bao giờ giao du, chơi
