họ, vào lúc năm giờ. Thế là người ta nhẹ nhàng đặt những thứ đang thối rữa
đó vào một lò hấp khác. Chú nhân viên Octave gói những hạt đỗ đã chín kỹ
vào trong tờ báo để qua mắt bà gác cổng khỏi bị rầy la. Trò gạ gẫm. Chú
mang vào cho Gargan sẵn cả một bữa tối. Nhà bác học, ông thầy của chú,
đang còn rụt rè, e ngại, ghi nốt chút ít gì đó vào một góc quyển sổ những
kết quả thí nghiệm, cho một cuộc thông báo sắp tới đầy phù phiếm nhưng
lại chứng minh sự hiện diện của ông tại Viện và hàm chứa những lợi ích
nghèo nàn, dẫu là một lao dịch mà cũng cứ phải tiến hành khá lâu cho đến
khi được ra trước một Viện Hàn lâm nào đó hết sức vô tư và không vụ lợi.
Nhà bác học chân chính phải để ra trung bình là hai chục năm để tiến
hành một cuộc khám phá lớn, đó là việc chứng minh được rằng sự điên
loạn của người này hoàn toàn không tạo ra hạnh phúc cho người khác và
mỗi người trên thế gian đều phải khốn khổ vì định kiến của người bên
cạnh.
Cái bệnh hoang tưởng trong khoa học có lý luận hơn và lạnh lùng hơn
những thứ hoang tưởng khác đồng thời nó cũng là thứ khó chịu hơn cả.
Nhưng khi ta đã giành được một vài điều kiện thuận lợi nào đó để tồn tại,
dù có phải sống dè sẻn trong một xó xỉnh, nhờ một vài cái vỏ giả dối, thì
cũng đành kiên nhẫn hoặc là cam chịu bục vỡ như một con vật thí nghiệm.
Những thói quen thường lan nhanh hơn là lòng dũng cảm và nhất là thói
quen ăn nhậu.
Tôi đi tìm Parapine khắp Viện, vì tôi cất công từ Rancy đến đây cốt
tìm có ông ta. Vậy là tôi phải kiên trì trong cuộc tìm kiếm của mình
Mà cái này thì không thể một mình mình làm được. Tôi phải tới nhiều lần,
ngập ngừng khá lâu trong biết mấy là hành lang và cánh cửa.
Lão già độc thân này không ăn trưa gì cả mà ăn tối cũng chỉ hai ba bữa
mỗi tuần, nhưng đến bữa tối thì ăn rất dữ, theo đúng cái tính cuồng nhiệt
của đám sinh viên Nga mà lão vẫn còn giữ nguyên những lề thói ngông
cuồng.
Trong giới chuyên môn, người ta dành cho Parapine một thẩm quyền
cao nhất. Tất cả những gì liên quan đến các loại bệnh thương hàn lão đều
