Bà lại thở dài và gật đầu. “Tại sao ông muốn giúp tôi cảm thấy khá hơn?
Tại sao ông không để mặc tôi ở nhà?”
Ông cười. “Ngoại trừ cái lý do rằng bà có thể không có nơi nào để ở? Tôi
không muốn bà e sợ bất cứ điều gì, nếu tôi có thể ngăn chặn nó. Và chuyện
bà thích đi biển là điều quan trọng với tôi.”
“Tại sao?”
Ông ngập ngừng. “Tôi cần duy trì danh tiếng của mình. Nếu người ta biết
được có người từ chối đi biển với tôi, danh tiếng của tôi sẽ tan thành mây
khói.”
Jo không biết có phải ông đang đùa hay không. Có lẽ giữ gìn danh tiếng
của ông là lý do duy nhất khiến ông muốn bà đi Hà Lan, và dĩ nhiên cả tài
nấu nướng của bà nữa. “Nhưng mọi người đều biết tôi không sở hữu chiếc
Ba chị em, Michael mới là chủ của nó,” bà nói.
“Kể cả như thế. Michael có thể hỏi vài câu hỏi rầy rà. Chúng tôi không
muốn ông ấy mất niềm tin vào tôi.”
Jo cười và nhân cơ hội này để thay đổi chủ đề. “Tôi không nhớ - hai ông có
phải là bạn đại học với nhau không?”
Ông lắc đầu. “Không, chúng tôi cùng ở trong câu lạc bộ chèo thuyền. Lúc
ấy tôi đang học để lấy bằng phó nhì
- tương tự như một kỳ thi của bà
vậy - còn ông ấy đang học năm thứ nhất đại học. Chúng tôi biết nhau lâu
lắm rồi.”
“Tôi không nhớ ông ấy và Philip quen nhau như thế nào.”
“Điều đó có quan trọng không? Trong lúc này?”
Jo cắn môi và lắc đầu. “Không, thực sự thì không.”
