người Hoa mà Kristina đã nhận nuôi cùng với bạn đời của cô là Leila, một
nữ y tá làm việc trong cùng khoa với anh. Ngay từ lần đầu tiên gặp cô,
Elliott đã cảm thấy tò mò bởi sự khoáng đạt ở người phụ nữ này, từng tốt
nghiệp trường Berkeley, một chuyên gia về các nền văn minh châu Á,
nhưng lại thích mở một cửa hàng xăm mình hơn là giảng dạy trong trường
đại học. Kristina sống một cuộc sống đúng như cô thích và không hề che
giấu mình là người đồng tính. Điều đó chẳng phải là vấn đề ở San
Francisco: đã từ vài năm nay, những người đồng tính luyến ái đã hất cẳng
giới hippi và trở thành điểm sáng của cả thành phố. Bị thu hút bởi thái độ
khoan dung của thành phố này, hàng chục ngàn người đồng tính đã đổ tới
đây định cư trong các khu phố ở Castro và ở thung lũng Noe.
- Hai phút nữa tôi là người của anh, cô vừa nói vừa đưa tay chỉ một chiếc
ghế cho anh.
Bác sĩ ngồi vào một ghế bành bên cạnh một người Nam Mỹ đã chuyển đổi
giới tính đang chờ xỏ nốt lỗ tai. Hơi lúng túng, anh xin phép sử dụng điện
thoại và gọi cho Matt để thông báo những tin tức mới nhất. Khi Elliott cho
bạn biết về kết quả xét nghiệm các dấu tay, bạn anh chẳng có vẻ gì là ngạc
nhiên quá mức.
- Cái gã đàn ông đó, ngoài cậu ra, chưa ai nhìn thấy ông ta bao giờ, anh nói.
Nếu cậu muốn biết ý kiến của tớ, thì câu chuyện này chỉ tồn tại trong trí
tưởng tượng của cậu thôi.
- Thế đấy, trong trí tưởng tượng của tớ! Elliott nổi cáu. Thế còn cái bật lửa
Millenium Edition, với chính những dấu tay của tớ, cũng là trong trí tưởng
tượng của tớ à?
- Nghe đây, anh bạn, cái bật lửa, chắc chắn là cậu đã mua nó, nhưng cậu
không nhớ ra, thế thôi.
Elliott ngạc nhiên:
- Vậy là cậu không tin tớ?
- Không, Matt thừa nhận, và tớ hy vọng nếu tớ kể cho cậu nghe một chuyện
như thế thì cậu cũng đừng có tin lời tớ mà sẽ tìm cách làm tớ thức tỉnh.
- Cảm ơn vì sự ủng hộ của cậu! Anh đáp lại.
Rồi anh bỏ máy, vô cùng bực bội.