phối giám hộ như thể họ là đồ vật. Những vấn đề tranh cãi xem Moroi có
nên học cách chiến đấu bên các giám hộ cũng là chủ đề nóng. Đa số người
Lissa gặp ở hoàng cung đều có đầu óc cổ hủ: mặc các giám hộ chiến đấu và
để Moroi được bảo vệ. Sau khi nhận ra hậu quả của chính sách đó - và sự
thành công khi những người như tôi và Christian đã cố gắng thay đổi -
Lissa thực sự nổi giận trước thói ích kỉ của các Moroi quý tộc.
Cô hào hứng thoát khỏi những sự kiện giao tế bất cứ khi nào có thể,
nôn nóng được quậy tưng bừng với Avery. Avery luôn tìm được người để tụ
tập và tham dự những bữa tiệc khác hẳn với thể loại Tatiana tổ chức. Nghi
lễ hoàng gia cứng nhắc không bao giờ xuất hiện tại những bữa tiệc này,
nhưng vẫn còn nhiều thứ kéo tâm trạng Lissa đi xuống.
Đặc biệt, Lissa thấy sự hối hận, giận dữ, thất vọng với tôi càng lúc
càng xoáy sâu hơn. Cô nhận ra những ảnh hưởng của linh hồn tới tâm trạng
mình đã tới mức báo động, dù cô không thực sự điều khiển linh hồn trong
chuyến đi này. Dù nguyên nhân là gì đi nữa, cô vẫn cố gắng không tập
trung vào nó và nhấn chìm sự thất vọng của mình đi.
“Coi chừng đấy,” Avery nói. Cô và Lissa đang ở một bữa tiệc trước
khi phải bay về học viện. Rất nhiều người sống ở hoàng cung có nhà ở lâu
dài, và bữa tiệc này được tổ chức trong nhà của một người thuộc gia tộc
Szelsky làm sĩ quan hầu cận của một hội đồng mà Lissa không biết.
Lissa cũng không biết nhiều về chủ nhà, dù điều đó chẳng có gì quan
trọng, bởi cha mẹ anh ta vắng mặt.
“Coi chừng cái gì?” Lissa hỏi, nhìn khung cảnh xung quanh. Ngôi nhà
vườn có sân phía sau, được những ngọn đuốc đứng cùng dây đèn chiếu
sáng.
Họ đang nhiệt tình ăn uống, một anh chàng Moroi đã lấy đàn ghi ta ra
đánh để gây ấn tượng với các cô gái bằng khả năng âm nhạc của mình, dù
không hề có khả năng. Thực ra, âm nhạc của anh ta tệ tới mức đủ phát
minh ra phương thức mới để tiêu diệt Strigoi. Dù vậy anh ta cũng khá dễ
thương khiến những người hâm mộ chẳng cần quan tâm anh ta chơi gì.
