rồng lai luyện tập để trở thành giám hộ, những vệ sĩ tinh anh bảo vệ cho
Moroi. Tôi là thế. Dimitri đã từng là thế.
Sau khi anh bị biến đổi, thế giới Moroi coi như anh đã chết. Và ở một
mức độ nhất định thì đúng như vậy. Những người bị biến đổi thành Strigoi
mất hết thiện tâm và sức sống vốn có. Cho dù họ không tự nguyện cũng
vậy. Họ trở nên tà ác và tàn nhẫn, giống như bất kì Strigoi nào khác. Cái tôi
của họ biến mất, và thực sự, tưởng tượng ra họ được lên thiên đường còn
dễ dàng hơn hình dung họ lẩn lút trong bóng đêm để săn mồi. Nhưng tôi
không thể nào quên được Dimitri, hay chấp nhận anh đã chết. Anh là người
tôi yêu, là người từng hòa hợp với tôi tới mức khó phân biệt được đâu là tôi
và đâu là anh nữa. Trái tim tôi từ chối chuyện buông xuôi cho dù giờ đây
anh là một tên quái vật, vẫn còn lảng vảng ngoài kia. Tôi cũng không thể
nào quên cuộc đối thoại giữa hai chúng tôi. Cả hai đều cho rằng mình thà
chết - chết thực sự - còn hơn trở thành Strigoi bước đi trên thế giới này.
Sau một khoảng thời gian đau đớn vì mất mát, tôi quyết định mình
phải thực hiện nguyện vọng của anh, cho dù giờ đây Dimitri không còn tin
vào nguyện vọng ấy nữa. Tôi phải tìm anh, phải giết anh và giải phóng linh
hồn anh khỏi trạng thái tăm tối, phi tự nhiên. Tôi biết đó là điều Dimitri mà
tôi yêu thương vẫn luôn mong muốn. Dù vậy giết một Strigoi cũng không
hề dễ dàng. Chúng nhanh và mạnh khủng khiếp. Chúng không hề thương
hại. Tôi đã giết một số tên - khá đáng gờm với một cô gái vừa tròn mười
tám. Và tôi biết hạ Dimitri sẽ là thử thách lớn nhất trong đời, cả về thể chất
lẫn tinh thần.
Thực sự, những hệ quả của tình cảm đã bắt đầu tác động ngay lúc tôi
ra quyết định. Theo đuổi Dimitri có nghĩa là thay đổi cả cuộc sống (chưa
tính đến chuyện chiến đấu với anh rất có khả năng sẽ dẫn tới kết cục tôi
mất mạng). Tôi vẫn đang học, chỉ vẻn vẹn vài tháng nữa là tốt nghiệp và trở
thành một giám hộ đủ lông đủ cánh. Mỗi ngày tôi ở lại học viện thánh
Vladimir - một ngôi trường xa xôi, được bảo vệ cẩn mật dành cho Moroi và
ma cà rồng lai - là mỗi ngày trôi qua với Dimitri ở ngoài kia, sống trong
trạng thái anh không hề mong muốn. Tôi quá yêu anh để có thể chấp nhận
