đồng" chống lại sự đàn áp tiềm tàng và sẽ "cân bằng được những nhu cầu
lợi ích và tình cảm của dân chúng".
Sự ủng hộ của Madison đối với Tuyên ngôn Nhân quyền chính là điều cực
kỳ quan trọng. Với tư cách là Hạ nghị sĩ của Virginia tại Quốc hội Liên
bang khóa đầu tiên, tổ chức theo Hiến pháp mới, ông làm việc không mệt
mỏi để thuyết phục Hạ viện tiến hành những bổ sung cần thiết cho bản Hiến
pháp. Trong những tháng đầu tiên ở Quốc hội, Madison đã vận động và xây
dựng 17 tu chính án. Danh sách sau đó được thu gọn lại thành 12 điều để
trình lên Thượng viện. Ngày 2 tháng Mười năm 1789, sau khi đã được
Quốc hội Mỹ thông qua trong tháng Chín, Tổng thống Washington gửi cho
các tiểu bang các bản sao của 12 tu chính án này. Ngày 15 tháng Mười hai
năm 1791, ba phần tư các bang đã thông qua 10 trong số 12 tu chính án đó
mà sau này rất quen thuộc với người dân Mỹ như là Tuyên ngôn Nhân
quyền (Bills of Rights) .
Giá trị vĩnh hằng của bản Hiến pháp
Bản Hiến pháp Mỹ năm 1787 đã mang đến cho thế giới một ví dụ đầu tiên
về một thể chế cộng hòa liên bang rộng lớn được thành lập trên nguyên tắc
đại diện. Mặc dù đây không phải là mô hình đầu tiên được thành lập trên
nguyên tắc dân chủ, nhưng bản Hiến pháp này đã xây dựng nền tảng cho
một chính quyền dân chủ cộng hòa lớn nhất trên thế giới. Bất chấp cuộc nội
chiến vĩ đại, bất chấp hai cuộc chiến tranh thế giới, bản Hiến pháp này vẫn
đứng vững qua thử thách của thời gian và các biến động. Như Tổng thống
Lincoln, người giải phóng chế độ nô lệ ở Mỹ, đã nói: "Những người cha của
chúng ta đã mang đến lục địa này một quốc gia mới, công nhận sự tự do và
cống hiến cho một mục tiêu cao cả rằng tất cả mọi người được sinh ra đều
bình đẳng. Sự thành công của Hội nghị ở Philadelphia chính là việc thiết
lập một bản Hiến pháp để "hình thành một liên minh hoàn hảo hơn, thiết lập
sự công bằng, đảm bảo một sự an toàn chung, thúc đẩy sự thịnh vượng
chung và bảo đảm tự do cho chính chúng ta và cho sự thịnh vượng của
chúng ta".
