lớn của Washington. Năm 1788, sau khi thông qua Hiến pháp mới cho
chính quyền, các đại cử tri đã nhất trí bầu ông làm Tổng thống đầu tiên của
Hợp chúng quốc Hoa Kỳ.
Ngày 30 tháng Tư năm 1789, sau chuyến đi khải hoàn từ Mount Vernon tới
New York, Washington chính thức tuyên thệ nhậm chức Tổng thống tại Tòa
nhà Liên bang (Federal Hall). Trong hai nhiệm kỳ Tổng thống của mình,
ông điều hành với lòng tự trọng cao và sự kiềm chế. Ông đã mang lại sự ổn
định và quyền lực cho đất nước vừa hình thành, mang lại giá trị cho bản
Hiến pháp, hòa giải các phe phái xung đột và bác bỏ các chính sách gây bất
đồng trong chính quyền. Mặc dù không phản đối việc thực thi quyền lực
của Tổng thống, nhưng ông tôn trọng vai trò của Quốc hội và không vi
phạm đặc quyền của cơ quan này. Ông cũng cố gắng duy trì sự hòa thuận
giữa Ngoại trưởng Thomas Jefferson và Bộ trưởng Tài chính Alexander
Hamilton. Sự khác biệt về quan điểm của họ là ví dụ điển hình cho quá
trình hình thành hệ thống các đảng phái, nhưng đó là điều Washington
muốn tránh xa.
Thường nghiêng theo quan điểm của Hamilton, Washington ủng hộ kế
hoạch Liên bang sẽ đảm nhiệm phần nợ của các tiểu bang, phê chuẩn dự
luật hợp hiến về việc thành lập Ngân hàng Trung ương Hoa Kỳ và ủng hộ
việc ban hành các đạo luật về thuế của Quốc hội, nhằm xây dựng ngân sách
cho chính phủ liên bang và bảo hộ việc sản xuất trong nước. Washington thi
hành nhiều biện pháp để củng cố chính quyền, bao gồm cả việc dập tắt Vụ
nổi loạn Whisky (1794). Ðể thống nhất đất nước, ông đi khắp miền Bắc
năm 1789 và miền Nam năm 1791. Năm 1790, chính quyền liên bang
chuyển từ New York về Philadelphia. Sau đó, năm 1793, Washington giám
sát việc xây dựng thủ đô ở Quận Columbia.
Trong các vấn đề ngoại giao, bất chấp sự chống đối của Thượng viện,
Washington luôn luôn thể hiện quyền lực áp đảo. Ông ký các hiệp ước với
Anh và Tây Ban Nha để giành lợi thế cho nước Mỹ ở các vùng đất Bắc Mỹ.
Nhưng khi đất nước vững mạnh hơn, ông nhấn mạnh vào việc cần thiết duy
