Chỉ nghĩ tới Ma-nhút là anh lại thấy lo lắng. Chiều qua, khi bác Lô-pô-
tếch về, huấn luyện viên đã báo với đồn công an về cậu bé. Anh còn hy
vọng Ma-nhút về vào buổi sáng. Nhưng cho đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi
của cậu bé. Bọn trẻ cũng bực bội khó chịu. Không có gì lạ. – Chúng thi đấu
thiếu cầu thủ khá nhất. Việc đó ảnh hưởng đến phong độ đá của tòan đội.
Bọn trẻ đá rời rạc. May là đến giờ chúng mới thua có một quả. Suốt cả thời
gian “ Cơn lốc” có ưu thế tuyệt đối. Kết quả trận đấu như vậy là nhờ tài
năng của Pê-rê-ca. Cậu bé đã mấy lần cứu những bàn thua trông thấy.
Đội “ Cơn lốc” tấn công liên tục, Skum-ba mở cuộc tấn công cá nhân.
Cái đầu tóc vàng của nó thấp thoáng trong đám cầu thủ. Thằng bé dễ dàng
lướt qua các đối thủ. Khi tới gần vòng cấm địa, nó tạt bóng cho Cơ-rô-lê-
vích đang chạy tới. Tay này sút nhanh như chớp…
Anh Xtê-pa-nếch nhắm mắt lại. Anh tin chắc rằng bóng lại cuộn vào
lưới. Nhưng … lần này bàn thắng không có. Pê-rê-ca đã kịp đấm phá bóng
ra. “ Cơn lốc” lại mở cuộc tấn công mới.
- Không đứng một chỗ, các chú! – Huấn luyện viên gọi. – Kèm chặt!
Một kèm một! Lùi về nhà! Lùi về!
Là cầu thủ có kinh nghiệm, anh biết lúc này chỉ có thể cứu vớt bằng cách
“ đổ bê tông” trước gôn. Hãy cứ để cho đối phương mệt nhòai đi. Hãy cứ
để cho đội nhà tự trấn tĩnh lại. Sang hiệp hai có thể tình thế sẽ thay đổi…
Khi trọng tài báo hiệu hết hiệp một, anh thở nhẹ ra.
“ Vậy là hiệp đầu 0:1” – Anh nghĩ.
Bọn trẻ lặng lẽ đi về phía gốc cây, nơi chúng để quần áo.
Pê-rê-ca ngồi xuống cạnh gốc cây đầu tiên. Cậu bé tựa vào cây, tay vò
chiếc mũ bực bội.
- Đá với đấm như khỉ… - cậu bé cáu bẳn nói. – Người ta đứng ở gôn và
không biết có hậu vệ hay không!
Phơ-răng-nếch dang tay.
- Nếu mà cậu khá hơn thì lên thay tớ. Hàng tiền vệ phải lùi về cơ mà.
Một mình tớ không thể ngăn được cả cuộc tấn công.
- Cậu đá chán bỏ cha đi ấy. – I-gờ-nát xen vào. – Lại còn nói gì ai.
Mô-tin-xki nhăn nhó:
