chân, cuối cùng trong tầm mắt cậu chỉ còn lại những bậc thang trống rỗng,
bẩn thủi. Cậu bé tỳ trán vào cửa gỗ xù xì. Cậu thấy cô đơn như chỉ có mình
cậu trên trái đất. Niềm hy vọng vừa cho phép cậu tin rằng chiều nay cậu sẽ
đứng trên sân cạnh Pê-rê-ca, Ma-da-rô, I-gờ-nát và các bạn khác, bây giờ
thành nỗi thất vọng đau đớn xót xa. Cậu bé không khóc. Nhưng cả người
cậu rung lên.
- Tại sao lại như vậy? Tại sao?... – Cậu bé nhắc lại tuyệt vọng.
Cậu lê chân về góc hầm cũ, uốn người gập như con cún bị đòn, không ai
đoái hòai đến. Cậu nhắm chặt mắt lại, nghĩ tới sân Ác-ri-cô-la. Xung quanh
sân, bọn trẻ nhỏ đang chen lấn nhau. “ Xem kìa, đấy là Pa-ra-gôn. CHính
cậu đã sút thủng lưới đội “ Truy kích” ba lần, - Bọn trẻ chỉ trỏ vào cậu. Rất
cao trên bầu trời không mây lá quốc kỳ nửa trắng nửa đỏ tung bay. Cao hơn
là đàn chim câu trắng đang bay về phía bờ song Vi-xla. Trận đấu sắp bắt
đầu. Tất cả mọi người đều có vẻ mặt nghiêm trang. Trọng tài trong bộ quần
áo đen bước ra sân. Ông ta đưa còi lên miệng… rồi lấy hết sức thồi một hồi
dài…
Đang chìm người trong giấc mơ, Ma-nhút tỉnh dậy. Cậu bé mở mắt. Đôi
mắt cậu dừng lại ở vệt sáng trên tường. Một ý nghĩ táo bạo thoáng hiện
trong đầu cậu bé. “ Có thể moi rộng khe tường, nạy gạch để chui ra?...”
Cậu bé đứng dậy, trở nên vui vẻ.
- Cần phải thử! Cần phải thử! Nếu mà mình chuồn được ra thì hãy còn
kịp trận đấu. – cậu thì thầm với mình.
Cậu bước lại gần khe hở xem xét. Khe hở rất hẹp, không thể cho bàn tay
vào được. Nhưng bức tường xây bằng đá hộc không dày lắm.Cậu bé quay
lại nhìn quanh khắp gian hầm. Thật đáng tiếc gian hầm ngòai chiếc thùng
gỗ không còn vật gì khác. Bàn tay cậu bé chạm phải vòng đai sắt của thùng.
“ Có rồi, - Nó nghĩ, - chỉ cần lấy chiếc vòng đai ra khỏi thùng gập lại”.
Cậu bé dễ dàng tháo chiếc đai sắt. Sau một cái đạp mạnh cái đai đã tụt ra
khỏi thùng. Bằng cả sức người đè lên cậu bẻ gập vòng đai. Cậu đã có trong
tay một đoạn sắt.
Bằng đoạn sắt đó cậu bé bắt đầu cạy vữa. Cậu làm vội vàng, hấp tấp.
Hòn đá gần khe nứt bị khoét hết vữa lung xung quanh. Vữa tơi vụn dễ
