Không gặp được ông cô bé đến gặp Miss Arabell, người này coi cô như kẻ
cùng hội cùng thuyền.
Miss Arabell là người tình của ông hoàng nhiếp chính nên ả đạt đến tột
đỉnh giàu sang của một kỹ nữ. Trong hai tháng Emma ở nhà ả, cô bé đọc đủ
loại tiểu thuyết đến tay, lui tới tất cả các nhà hát kịch, trở về phòng mình
bắt chước mọi vai kịch nghe được, tập tành đủ các loại vở ba lê được xem.
Những gì người khác chỉ xem là trò giải trí, cô lại coi là mối bận tâm duy
nhất. Vừa đến độ mươi lăm, cô bé bước vào tuổi thanh xuân rực rỡ nhất vẻ
đẹp lộng lẫy nhất. Thân hình mềm mại cân đối cho phép cô bé thực hiện
được mọi tư thế, mọi uốn éo và đã đạt đến độ khéo léo nhất của một vũ nữ.
Về khuôn mặt, dù những vất vả cực nhọc khuôn mặt ấy vẫn giữ được vẻ
trong sáng thơ ngây trinh trắng. Được trời phú cho khả năng biểu hiện cảm
xúc vô cùng tinh tế, khuôn mặt ấy có thể biểu lộ, nỗi đau đớn qua vẻ đượm
buồn hay một cơn bột phát sung sướng. Người ta bảo rằng vẻ thanh khiết
của tâm hồn toát ra dưới những đường nét ngây thơ tuy nhiên một đại thi
hào thời đại chúng ta ngần ngại làm lu mờ tấm gương tuyệt mỹ ấy khi nói
đến các tật nhỏ của cô rằng: "Sa ngã của nàng không nằm ở thói hư mà vì
bất cẩn và lòng tốt".
Cuộc chiến nước Anh phát động chống lại thuộc địa Mỹ đang ở đỉnh điểm.
Anh trai một cô bạn của Emma tên là Richard bị ép phải xung vào hải
quân. Cô em gái chàng trai tên là Fanny đã chạy đến chỗ Emma nhờ giúp.
Fanny thấy Emma quá đẹp nên nghĩ nếu cô cầu xin hộ thì chắc không ai nỡ
từ chối.
