nhọn quật vào. Mệt mỏi vì công việc và vì sợ hãi, không có hy vọng nào
manh nha dù là điên khùng vì càng lúc, nguy hiểm mới càng nhiều, các
thủy thủ trên tàu Samson đứng sát vào thành tàu phía có gió, cúi lưng
xuống để tránh cơn sóng khổng lồ nhào tới ập vào khoang rồi vội vã chạy
từ sau lên trước hay chồm lên con tàu từ phải sang trái. Không hề có lời
trao đổi nào, ai cũng dồn hết mình vào những dòng suy nghĩ, một sự im
lặng tẻ ngắt, vài câu chửi tục, than vãn, rền ri ném lên trời để nguyền rủa
hay buộc tội trời cao.
Biển cả nô giỡn với con tàu như một gã khổng lồ chơi đá cầu, huých vào nó
phía trước, đằng sau, qua chân, qua má, qua sườn, và đồng thời từ tất cả các
phía, đưa nó lên đỉnh ngọn núi di động hay vội vã ném nó xuống vực sâu
nơi mà có lẽ nó không bao giờ có thể thoát ra được.
Một trong những cú vào mạn trái va mạnh vào đuôi tàu đến nỗi lập tức mạn
này sang thế chỗ mạn phải và chỉ một lát lại mang nó về bên trái, buồm mũi
trở nên vô hiệu. Gió cuốn nó, xé rách nó, cái buồm chắc chắn là vậy mà chỉ
như một tấm vải mút sơ lin mỏng tang.
Bị chọc thủng, rách bươm, xé thành từng miếng và bị cuốn đi chẳng còn
dấu tích nào cho thấy đó là cột buồm. Cần bánh lái bị gãy và con tàu lệch
về mạn phải, để những khối nước tràn qua khiến nó không lật lại được vì
các lớp nước liên tiếp dồn đến.
