cho nó tầm nhìn cực rộng và những dự định siêu phàm. Đứa trẻ ấy chính là
tôi, sẽ được thần hộ mạng che trở khỏi mọi nguy hiểm nếu tôi có một sứ
mệnh tôi không sợ gì hết. Tôi sẵn sàng dùng tính mạng của mình cho sứ
mệnh ấy. Còn nếu tôi không có sứ mệnh nào cả nếu tôi nhầm lẫn, nếu thay
vì sống thêm ba mươi năm nữa để hoàn tất sự nghiệp của mình mà tôi lại bị
đâm hai mươi hai nhát dao như César, hay tôi bị bay đầu như Berwick, nếu
tôi bị đạn găm vào ngực như Joubert hay Desaix thì có nghĩa đó là số mệnh
có lý do để làm như thế và vì điều đó có lợi cho nước Pháp. Số mệnh. Hãy
tin tôi Georges, số mệnh luôn gắn liền với những cường quốc. Vừa rồi
chúng ta có nhắc đến César, anh chỉ cho tôi cảnh ông ta lăn dưới chân
tượng Pompée khi bị Brutus, Cassius và Casca đâm chết. Trong lúc cả
thành Ro me để tang nhà độc tài của họ, cả dân tộc đốt nhà những kẻ sát hại
César, trong khi Thành Bất tử run rẩy trong cái nhìn say mềm của Antoine
hay kẻ đạo đức giả Lépide, tìm khắp nơi xem ở đâu có được một thiên tài
có thể chấm dứt cuộc nội chiến thì mấy ai để ý đến cậu học sinh ở
Apollonie, cháu của César. Ai nghĩ đến đứa con trai của ông chủ nhà băng
ở Velletri ấy ai đoán một đứa trẻ trắng bệch như phủ đầy bột, yếu ới, sợ hãi
tất cả, sợ nóng, sợ lạnh sợ sấm ấy lại là chủ nhân của thế giới. Ai đoán
được một đứa trẻ tập tễnh, xanh xao mắt hấp háy như con chim non trong
đêm kia lại có thể khôi phục đội quân như của César? Ngay cả nhà tiên tri
Ciceron cũng không đoán được. Ông ta nói gì? Ornandum, ét tollendum(1).
- Georges, đừng chống lại thiên mệnh đang ủng hộ tôi, nếu không chính
anh sẽ mất mạng.
- Được thôi? - Georges vừa trả lời vừa khẽ nhún người - Ít ra tôi cũng được
mất mạng cho con đường và sự sùng bái của cha mẹ mình và có lẽ Chúa sẽ
tha thứ cho sự lầm lạc của tôi khi trót là con chiên ngoan đạo và là đứa con
hiếu nghĩa.
Bonaparte đặt tay lên vai người chỉ huy trẻ buổi.
