không bao giờ biết cách ngả mũ cúi chào. Tôi có thể khẳng định là anh ta
không bao giờ biết.
Vì ông Trénis nhận ra vài người đang cười nên ông nói tiếp.
- Sao, các ngài thấy lạ ư! Được rồi, tôi sẽ cho các vị thấy tại sảo tôi nói anh
ta không biết cúi chào, điều này dùng để đánh giá một vũ công nhảy điệu
menuet đấy. Đó là anh ta không biết đặt mũ vào đâu, thưa các quý ngài. Xin
hãy hỏi các quý bà ở đây xem ai thiết kế mũ cho họ: ngài Leroy, nhưng ai
đội mũ và tạo kiểu tóc? Ngài Charbonnier! Hãy hỏi ngài Gardel xem cách
đội mũ phải thế nào xem ông ấy giải thích ra sao. Tất cả ai cũng biết! Là
đội mũ lên đầu, dù xấu hay đẹp, ai cũng làm thế. Nhưng sự trang nghiêm
thế nào, luật đặt ngón tay và cánh tay ra sao... Ngài cho phép chứ?
Rồi ông ta cầm chiếc mũ tam giác từ tay một người gần đấy tiến ra trước
gương, một nửa khách mời đều đi theo ông. Ông Trenis cúi chào với vẻ
duyên dáng hoàn hảo cộng với sự trang nghiêm tột đỉnh rồi đặt mũ lên đầu
vẫn bằng dáng điệu ấy.
Bonaparte cũng theo Trénis, tựa vào Talleyrand, ông nói:
- Thế thử hỏi ông ta xem ông ta đối với ngài Laffitte là thế nào. Sau những
gì ông ta vừa công kích tôi - Bonaparte vào cười vừa nói thêm - Tôi không
dám hỏi ông ta nữa.
Talleyrand đặt câu hỏi theo ý của vị Tổng tài bằng giọng trịnh trọng không
kém gì khi ông ta hỏi cuộc chiến giữa nước Anh và Mỹ như thế nào.
- Cái đó - Trénis đáp - cũng như hai người tài năng như chúng tôi có thể ở
cạnh nhau với sự ngang bằng nhạy cảm thông kém. Tuy nhiên tôi phải thú
