Trong gia đình anh đã có các bậc tiền bối như vậy: năm trong số các ông
của anh mang tên như anh từng chỉ huy hạm đội năm 1734 và giữ cấp bậc
danh giá. Chú ruột của anh cũng từng là thiếu tá hải quân, anh rõ điều này
hơn ai hết vì đến năm 14 tuổi anh còn phục vụ dưới quyền ông ấy như một
hoa tiêu nhỏ. Hiểu biết về hàng hải của anh gần như hoàn tất một nửa khi
anh trèo lên cầu tàu.
- Ngài biết rõ về quá khứ gia đình tôi từ hơn một thế kỷ nay vậy ngài có thể
cho tôi biết hiện giờ chú của tôi ra sao không? Vì ba năm trong tù tôi như bị
tách biệt hẳn khỏi thế giới.
- Chú của anh là một người phục vụ trung thành cho nhà vua đã xin từ chức
sau cái chết của công tước Enghien, ông đã cùng hai em họ của anh sang
sống ở nước Anh.
- Bao giờ thì tôi bắt đầu công việc?
- Anh mất bao nhiêu lâu để về nhà xếp sắp công việc của mình?
- Mọi việc của tôi sẽ nhanh chóng ổn thoả thôi vì tôi đoán chắc tài sản của
mình đã bị xung công rồi.
- Tài sản của anh vẫn còn nguyên nếu quản gia nhà anh không lấy trộm.
Anh sẽ thấy ba năm tiền tô tức trong ngăn kéo, ba trăm nghìn phăng, một
khoản lớn ở nông thôn cho một anh thuỷ thủ đấy.
- Thưa ngài, sau những gì ngài nói, tôi mang ơn ngài rất nhiều. Tuy thế, tôi
vẫn chưa nghĩ đến việc cảm ơn ngài. Xin hãy đặt địa vị của ngài vào hoàn
cảnh đặc biệt bối rối của tôi đây và đừng cho tôi là kẻ bạc bẽo.
