số và được trợ cấp không gặp vấn đề gì trong việc sử dụng tiền vào mục
đích có ích. Tỉ suất sinh lời của khoản trợ cấp 250 đô la Mỹ trung bình là
hơn 60%/năm. Sau đó người ta tiến hành thử nghiệm tương tự cho các
doanh nghiệp nhỏ tại Mexico.
Suất sinh lời trong nghiên cứu tiếp theo
này thậm chí cao hơn, đạt mức 10-15%/tháng.
Một chương trình khác của một tổ chức tài chính vi mô lớn tại Bangladesh
là BRAC, nay được nhiều nước đang phát triển học tập nhân rộng, cho thấy
khi được hỗ trợ phù hợp, ngay cả những người bần cùng nhất cũng có khả
năng làm ăn nhỏ, và những công việc kinh doanh nhỏ lẻ đó có thể giúp họ
đổi đời. Chương trình nhắm vào đối tượng được người dân địa phương đánh
giá là nghèo nhất làng, nhiều người trong số đó trước giờ sống nhờ vào lòng
tốt của xóm giềng. Các tổ chức tài chính vi mô thường không cho khách
hàng kiểu này vay vốn, vì họ không có khả năng làm ăn và trả nợ định kỳ.
Để giúp những người này làm ăn, BRAC thiết kế một chương trình cấp tài
sản (một cặp bò, mấy con dê, máy may, v.v...), và một khoản tiền nho nhỏ
trong vòng vài tháng (dùng làm vốn hoạt động và đảm bảo người tham gia
không đến nỗi bán luôn tài sản được cấp) và hỗ trợ đáng kể cho những đối
tượng tham gia chẳng hạn như gặp mặt thường xuyên, lớp học xóa mù,
khuyến khích tiết kiệm mỗi tuần. Những phiên bản khác nhau của chương
trình hiện đang được đánh giá ở sáu quốc gia, sử dụng phương pháp thử
nghiệm đối chứng ngẫu nhiên (RCT). Chúng tôi tham gia vào một trong số
nghiên cứu này và hợp tác với Bandhan, một MFI thuộc Tây Bengal. Chúng
tôi đi thăm các hộ gia đình được lựa chọn ngẫu nhiên trước khi chương trình
bắt đầu. Đi đến đâu chúng tôi cũng được nghe kể về những cảnh đời rơi vào
khủng hoảng và tuyệt vọng: Chồng say xỉn, đánh đập vợ thường xuyên;
chồng chết trong một vụ tai nạn để lại gia đình nheo nhóc; một góa phụ bị
con cái bỏ rơi, v.v... Nhưng chỉ sau hai năm, mọi chuyện hoàn toàn thay đổi.
So với những hộ nghèo cùng cực không tham gia chương trình, những người
được trợ giúp có nhiều gia súc và tài sản kinh doanh hơn; họ kiếm được
nhiều tiền hơn từ gia súc vật nuôi, đồng thời cũng lao động và kiếm tiền
bằng sức lao động nhiều hơn. Tổng chi tiêu mỗi tháng tăng thêm 10%, trong
