một nửa, và số ca sốt xuất huyết giảm 1/3. Tác động rõ rệt này tiếp tục trong
nhiều năm sau đó. Nếu tính cả phí bảo dưỡng thì mỗi hộ gia đình phải trả
190 rupi, tương đương 4 đô la Mỹ (theo giá đô la đương thời), chỉ bằng 20%
so với mức thông thường để sở hữu một hệ thống cấp nước và vệ sinh như
trên.
Có thể phòng ngừa bệnh tiêu chảy mà không mất nhiều tiền, chẳng hạn khử
trùng nước bằng clo. Những công nghệ chăm sóc sức khỏe cộng đồng rẻ tiền
khác đã được chứng minh là hiệu quả bao gồm dung dịch bù nước ORS,
tiêm phòng trẻ em, thuốc tẩy giun, bú sữa mẹ hoàn toàn trong 6 tháng đầu
đời, và một số quy trình chăm sóc tiền sản như tiêm phòng tê-ta-nốt cho bà
mẹ khi mang thai. Vẫn còn nhiều ví dụ khác của những công nghệ “hoa quả
cành thấp” như vitamin B phòng ngừa bệnh quáng gà, viên sắt và bột mì bổ
sung chất sắt phòng ngừa chứng thiếu máu, v.v...
Sở dĩ Jeffrey Sachs lạc quan và có phần nóng vội gặt hái thành quả là do có
những công nghệ y khoa kể trên. Ông cho rằng tuy bẫy nghèo do sức khỏe
kém có tồn tại, nhưng người nghèo vẫn có nhiều cách thoát bẫy. Nếu người
nghèo không có khả năng tự giải thoát thì phần còn lại của thế giới sẽ chìa
tay giúp đỡ. Đây chính là là điều Gram Viska đã thực hiện ở Orissa, hỗ trợ
các ngôi làng thực hiện và trợ cấp chi phí xây dựng hệ thống cấp nước. Cách
đây vài năm, Joe Madiath nói rằng ông cảm thấy phải từ chối tiền đóng góp
của Tổ chức Bill & Melinda Gates vì những nhân viên cứu trợ cứ một mực
yêu cầu dân làng phải thanh toán đầy đủ cho những gì họ nhận (may mắn là
tổ chức này sau đó đã thay đổi quan điểm). Lập luận của ông đó là người
dân không thể chi trả 190 rupi mỗi tháng, mặc dù đúng là lợi ích sức khỏe
mang lại to lớn hơn nhiều - Gram Vikas chỉ yêu cầu người dân trả vừa đủ
cho quỹ làng để duy trì hoạt động của hệ thống cấp nước, và có thể cấp thêm
cho những gia đình mới khi ngôi làng phát triển. Số tiền còn lại sẽ do tổ
chức phi chính phủ này quyên góp từ những nhà hảo tâm trên toàn thế giới.
Theo Sachs, đây nên là cách mọi chuyện diễn ra.
