cuộc đời vừa qua đã giành chiến thắng trước những cảnh huống tồi tệ đa
phần chúng ta sẽ trải nghiệm khi chết, hoặc khi chúng ta tiến đến những giây
khắc cuối cùng của mình.
Trải nghiệm về cái chết không chỉ phụ thuộc vào trái tim. Nó là một tiến
trình trong đó tất cả mô của cơ thể đều tham dự, theo cách thức và nhịp điệu
của riêng chúng. Từ có ý nghĩa nhất ở đây là tiến trình, không phải là hành
động, khoảnh khắc, hay bất cứ thuật ngữ nào mang nghĩa là một thời điểm
khi linh hồn ra đi. Ở các thế hệ trước, kết thúc của nhịp tim ngập ngừng biểu
hiện kết thúc của sự sống, như thể sự tĩnh lặng đột ngột bao trùm lên nó phát
ra một tín hiệu không lời của sự cáo chung. Nó là một khoảnh khắc thình
lình, có thể ghi nhận được của biên niên sử cuộc đời và đánh dấu sự chấm
dứt hoàn toàn.
Ngày nay luật pháp định nghĩa cái chết, với sự mơ hồ vừa đủ, là hiện
tượng não ngừng hoạt động. Mặc dù trái tim có thể vẫn còn đập và tủy
xương vô tư vẫn tạo ra những tế bào mới, không lịch sử của người nào có
thể sống lâu hơn bộ não của anh ta. Não chết từ từ, giống hệt những gì Irv
Lipsiner đã trải qua. Cũng như vậy, mọi tế bào khác trong cơ thể dần chết đi,
bao gồm cả những tế bào mới được hình thành trong tủy. Chuỗi các sự kiện
mà theo đó các mô và các cơ quan dần dần từ bỏ lực sống của mình trong
mấy tiếng đồng hồ trước và sau khi cái chết được chính thức tuyên bố chính
là cơ chế sinh học thực sự của quá trình chết. Chúng sẽ được bàn tới ở
chương sau, nhưng trước tiên cần phải miêu tả dạng hấp hối kéo dài, đó là
tuổi già.
Bề ngoài tim người trưởng thành thể hiện các động mạch vành
Biểu đồ mặt cắt của tim bình thường với các mũi tên chỉ hướng chảy của
dòng máu
Trong điều trị bệnh lý tim mạch, nhóm thuốc nitroglycerin được sử dụng
hết sức rộng rãi, đặc biệt với bệnh nhân bị bệnh thiếu máu cơ tim (cả cấp
tính như nhồi máu cơ tim hay cơn đau thắt ngực không ổn định lẫn mạn
tính) và suy tim.
