Gia-Lợi và Lỗ-Ma-Ni. Được kinh nghiệm báo trước, tôi tự đặt vài câu hỏi
âu lo: liệu những sư đoàn vừa được nhắc nhở còn có thể chiến đấu được
không? Hỏa lực, bãi đậu xe của họ ra sao? Có bao nhiêu chiến xa, súng ống
đã bị phá hủy hay thất lạc từ khi gởi xong bản báo cáo mà hiện nay đang
được đem ra làm căn bản thảo luận?
- Hôm nay không có quyết định nào thật quan trọng, - vài sĩ quan tham
mưu thì thầm bên tai tôi.
Những lời nói đó nhắc nhở với tôi rằng tại đây, trên tột đỉnh của quân đội,
người ta chỉ tính bằng đơn vị quân đoàn hoặc liên quân.
Khi đến phiên đại diện không quân thuyết trình, tôi nhận thấy có một cái gì
sai lạc, thiếu sót. Fuhrer đứng ngay dậy và bằng giọng khô khan, yêu cầu
viên sĩ quan giải thích chính xác hơn. Người ta nói rằng trước đây không
quân rất được cưng chìu, nay thì điểm tình cảm bị sút giảm. Thật vậy, bài
thuyết trình của viên sĩ quan tham mưu có vẻ vô vị, thiếu nhiệt thành. Một
cử chỉ đột ngột, Fuhrer ngắt lời và quay lưng về phía viên sĩ quan. Đại
Tướng Jodl đưa mắt ra dấu bảo tôi ra ngoài, bởi vì bây giờ người ta bắt đầu
bàn luận đến tình hình các mặt trận khác.
Trong phòng kế bên, tôi bắt chuyện với một vài sĩ quan tham mưu trẻ. Vừa
nhấm nháp ly rượu ngọt do các binh sĩ hầu cận mời, chúng tôi nói về Mặt
trận Miền Đông. Tại Varsovie, quân đội bí mật của Ba-Lan vừa phát động
cuộc nổi dậy: nhiều trận đánh đẫm máu xảy ra trong thành phố: càng về
phía Nam, tình thế càng tệ hơn; tin tức về khu vực này thảy đều tai hại.
Chúng tôi không thể nói tất cả chuyện đó cho Fuhrer, một trong những sĩ
quan nói với tôi. Chúng tôi phải tìm cách giải quyết êm đẹp tình trạng đó
mà Fuhrer không biết.
Ba ngày sau, người ta quên bảo tôi ra ngoài khi cuộc thuyết trình về các
mặt trận khác bắt đầu. Sĩ quan có trách nhiệm báo cáo không dám dấu tình
trạng tệ hại tại khu vực này. Hitler vừa ngồi xuống đã nhảy chồm lên.
- Tại sao tôi không được báo cáo sớm hơn? - Ông ta vừa hét vừa ném
thật mạnh các cây bút chì khiến chúng lăn long lóc và rơi xuống đất.
Bối rối, tất cả đều giữ im lặng, trong khi Fuhrer để cho cơn giận bùng nổ,
lần lượt Đại Tướng Jodl, Bộ Tổng Tư Lệnh tối cao Không quân phải đón