họ bắt đầu cộng tác với nhà cầm quyền. Cảnh sát cũng có một số thành
công trong việc bắt giữ những người lãnh đạo Đảng và thu được thông tin
qua thẩm vấn họ (do tra tấn). Tù nhân thường bị đánh bằng bằng dùi cui, bị
treo lên tường hoặc thậm chí bị gí điện vào những vùng nhạy cảm trên cơ
thể. Những thành công của Pháp trong việc dẹp bất ổn đã tạo ra nỗi khiếp
sợ và chia rẽ trong phong trào, lo sợ gián điệp chui vào hàng ngũ đã trở
thành căn bệnh địa phương. Khi Nguyễn Đức Cảnh, một cựu trào cách
mạng, người đã tham dự hội nghị tháng 5-1929 của Hội, bị nhà cầm quyền
thực dân ở Hà Tĩnh bắt, Tỉnh uỷ thông báo, quyết định ám sát ông trong tù
để ông khỏi phản bội những người khác trong phong trào. Trong một thông
báo khác, theo báo cáo Tỉnh uỷ, bất kỳ người Việt Nam nào bị nghi ngờ có
quan điểm có lợi cho bọn đế quốc - chẳng hạn một thương gia, một địa chủ,
hoặc thậm chí một người hầu việc trong nhà - có thể bị kết tội tử hình.
Cuối tháng 3-1931, Trần Phú triệu tập Hội nghị toàn thể lần thứ Hai Ban
Chấp hành Trung ương tại Sài Gòn. Dù không có tin tức chính xác của
cuộc thảo luận, nhưng khi kết thúc cuộc họp, một nghị quyết dũng cảm đưa
ra tuyên bố phong trào đang có nhiều triển vọng do tình hình thế giới cũng
như qua những cố gắng khẩn trương của Đảng. Nhưng bản nghị quyết thừa
nhận, vẫn tồn tại những vấn đề nghiêm trọng. Phong trào ở các tỉnh miền
Bắc hầu như hoàn toàn suy sụp do thiếu sự lãnh đạo của Xứ uỷ Bắc Kỳ,
một vấn đề mà Ban Chấp hành Trung ương quy cho tàn dư do ảnh hưởng
“tiểu tư sản” (di sản Hội Thanh Niên Cách mạng) trong Xứ uỷ. Do đó,
những cán bộ địa phương không tuyển lựa một cách hiệu quả từ công nhân
nhà máy và dân nghèo nông thôn. Bản nghị quyết kêu gọi cố gắng mở rộng
đấu tranh giai cấp trong nông dân, xây dựng nhiều chi bộ Đảng trong nhà
máy, cắt đứt ảnh hưởng của những đảng phái dân tộc chủ nghĩa trong quần
chúng.
Vài ngày sau khi kết thúc hội nghị toàn thể, mật thám Pháp dò ra trụ sở
Ban Thường Vụ tại Sài Gòn và vây ráp trong lúc Ban Thường Vụ đang họp
với các uỷ viên Xứ uỷ Nam Kỳ. Tất cả mọi người tại cuộc họp bị bắt trừ
Tổng Bí thư Trần Phú. Ông tình cờ đến nhà vệ sinh trong vườn đúng lúc
