mình. Chennault nổi tiếng với vai trò tư lệnh đoàn “Phi Hổ” gồm những phi
công tình nguyện giúp đỡ quân đội Quốc Dân Đảng chống lại bọn xâm
lược Nhật cuối thập niên 1930. Chennault cám ơn Hồ Chí Minh đã cứu
trung uý Shaw. Theo Fenn, không có trao đổi về vấn đề chính trị. Hồ giữ
lời hứa không yêu cầu giúp đỡ và - theo lời khuyên của Fenn, ông ca ngợi
tinh thần trách nhiệm của Chennault với đoàn “Phi Hổ”, nhưng lúc cuối
chuyến thăm ngắn ngủi, Hồ đề nghị Chennault tặng bức ảnh có chữ ký.
Fenn nhớ lại:
Không có cái gì mà Chennault thích hơn là tặng ảnh mình. Vì thế ông ấn
chuông và Doreen (thư ký của Chennault) bước vào. Lúc ấy có một cô gái
khác mang tập ảnh cỡ 8x10. Chennault nói “Ông chọn đi”. Hồ lấy một tấm
ảnh, đề nghị Chennault vui lòng ký tên vào bức hình. Doreen đưa chiếc bút
Parker 51 và Chennault viết phía dưới bức ảnh “Bạn chân thành của ông,
Claire L. Chennault”. Và tất cả chúng tôi ra về trong bầu không khí tươi
mát của Côn Minh.
Như thế, Hồ Chí Minh đã xây dựng mối quan hệ với những quan chức
quân sự quan trọng ở Côn Minh. Nhưng ông vẫn còn muốn được Mỹ công
nhận chính thức tính hợp pháp Mặt trận Việt Minh, đại diện hợp pháp của
nhân dân Việt Nam, để nhận được nhiều hơn sự giúp đỡ cho phong trào.
Khi ông chuẩn bị về nước, ông đề nghị Charles Fenn cho sáu khẩu súng tự
động Colt.45 mới còn trong bọc giấy, những khẩu súng này Fenn nhận
được từ những người bạn ở Cơ quan Tình báo Chiến lược Mỹ.
Cuối tháng 3-1945, Hồ Chí Minh cùng với một nhân viên điện đài mới
bay trên một máy bay nhỏ của Mỹ tới thị trấn Bài Tây. Bài Tây cách thị
trấn Tĩnh Tây tỉnh Quảng Tây chừng 110 km về phía bắc, tại đây có đại bản
doanh mới Bộ chỉ huy Chiến khu 4 của Trương Phát Khuê kể từ khi Nhật
chiếm Liễu Châu trong “cuộc tấn công số 1” ở Nam Trung Hoa tháng 11
năm 1944. Mục tiêu của Hồ tại Bài Tây là bắt liên lạc lại với những thành
viên Đồng Minh Hội rèn nó thành một vũ khí hữu ích phục vụ cho Mặt trận
Việt Minh. Sau khi Hồ rời Liễu Châu tháng 8-1944, Đồng Minh Hội gần
như tan rã vì Trung Quốc không quan tâm và do vài thành viên không cộng
