nhận diện. Nhóm của Hồ tỏ ra nghi ngờ người Trung Quốc này. Vì không
có nhân viên điện đài người An Nam, phải cử nhân viên điện đài người
Trung Quốc tất nhiên không tránh được. Nhưng thay vì lấy Frank Tan, ông
chỉ nhận một người, sau đó chúng tôi sẽ thả dù một sĩ quan Mỹ xuống. Liệu
chính tôi đi được chứ? Nếu đồng ý, tôi sẽ đi. Hồ bảo, nhóm ông sẽ nồng
nhiệt đón tiếp tôi. Sau đó chúng tôi thảo luận vấn đề tiếp tế. Fam gợi ý
“thuốc nổ mạnh” mà Hall đã từng nói với ông ta. Tôi cố gắng giải quyết
mọi chuyện dần dần, nhưng chúng tôi thoả thuận, sẽ thả vũ khí nhẹ, thuốc
chữa bệnh và thêm điện đài nữa. Nhân viên điện đài của chúng tôi có thể
đào tạo một số người của Hồ sử dụng máy. Hồ cũng muốn gặp Chennault.
Tôi đồng ý thu xếp việc này nếu ông đồng ý không đề nghị Chennault một
thứ gì khác: tiếp tế hoặc lời hứa ủng hộ. Hồ đồng ý. Ông già lần này mặc
quần vải kiểu Trung Hoa và áo cài cúc ở cổ, màu vàng nhạt chứ không
phải màu xanh da trời. Đôi săng - đan da của ông thường thấy ở Đông
Dương. Râu ông điểm bạc, nhưng lông mày nâu nhạt, xám ở đuôi mắt, tóc
ông vẫn còn đen nhưng thưa, bắt đầu hói. Fam mặc âu phục, gò má cao,
cằm bạnh. Cả hai người nói nhỏ, thỉnh thoảng cất lên tiếng cười. Chúng tôi
cảm thấy hài lòng vui vẻ với nhau.
Sau cuộc gặp mặt, Fenn kiểm tra với đồng nghiệp về Việt Minh, phát
hiện mặc dù người Pháp gán cho họ cái nhãn cộng sản, nhưng người Trung
Hoa chỉ đơn thuần coi họ là bọn người lắm mưu nhiều mẹo. Khi Fenn đề
nghị tổng hành dinh ở Trùng Khánh lời khuyên, ông nhận được chỉ thị:
“Hãy tạo một mạng lưới, bất chấp mọi chuyện”, nhưng cảnh báo những
hoạt động tình báo không được dính líu vào hoạt động chính trị giữa Pháp
và dân bản xứ.
Vài ngày sau, Fenn thu xếp để Hồ Chí Minh gặp tướng Claire Chennault
tại đại bản doanh Không Lực số 14, nhưng cảnh báo Hồ một lần nữa không
gợi ý một yêu cầu giúp đỡ chính thức. Hồ tới gặp, mặc bộ quân phục ka - ki
cũ sờn, mặc dù Fenn để ý thấy ông đã thay một chiếc khuy bị khuyết ở cổ
áo. Theo thói quen, Chennault ăn mặc chỉnh tề trong bộ quân phục đẹp,
ngồi sau chiếc bàn lớn. Chennault bảnh bao, tự phụ về tướng mạo của
