CHƯƠNG
13
ĐỊA DANH MANG TÊN ĐIỆN BIÊN PHỦ
D
ự đoán rằng Hồ Chí Minh sẽ về thủ đô ăn Tết năm 1951 quả là ngây
thơ. Mặc dù trong giai đoạn khởi đầu, cuộc tấn công của Việt Minh đã bắt
đầu một cách đầy hứa hẹn - với việc các đơn vị Việt Minh từ các cánh rừng
dưới chân núi Tam Đảo tràn ra trong một cuộc tấn công theo kiểu “biển
người” của Trung Quốc nhằm vào các vị trí của đối phương tại Vĩnh Yên -
các chỉ huy của họ đã đánh giá thấp quyết tâm của tướng Jean De Lattre de
Tassigny mới đến Đông Dương ngày 19-12-1950 với tư cách là Cao uỷ mới
và Tổng Tư lệnh các Lực lượng viễn chinh Pháp (FEF) tại Đông Dương.
De Lattre đã chứng tỏ một đối thủ đáng gờm đối với Võ Nguyên Giáp. Là
một anh hùng chiến tranh, một con người vô cùng tự tin và có hàm quân sự
cao nhất, De Lattre đã hành động ngay lập tức để củng cố vị thế quân Pháp.
Để nâng cao tinh thần binh lính, ông huỷ bỏ lệnh của người tiền nhiệm sơ
tán nhân dân Pháp khỏi Hà Nội. Để bẻ gẫy cuộc tấn công của Việt Minh,
ông đã huy động lực lượng dự bị chiến lược từ các nơi khác đồng thời ra
lệnh cho máy bay Pháp sử dụng bom napalm mới nhận được từ Mỹ.
Kết quả thật kinh ngạc. Binh lính Việt Minh chưa từng gặp phải tác động
của bom khí cháy, đã tháo chạy tán loạn và thị xã Vĩnh Yên vẫn nằm trong
quyền kiểm soát của người Pháp. Một người tham gia lực lượng tấn công
sau này viết:
