bỏ (điều này từng xảy ra tương tự tổng tuyển cử ở những vùng nước Đức bị
chiếm đóng).
Dù Mỹ khuyến cáo, việc thẳng thừng bác bỏ tổng tuyển cử của ông ta đã
công khai vi phạm Hiệp định Geneva, Diệm từ chối những góp ý này. Một
số quan chức Mỹ tán thành quyết định của Diệm, chính quyền Eisenhower
bị đặt vào thế khó xử. Dù từ chối dính líu đến hiệp định, Washington từng
tuyên bố tại Geneva “Bất cứ việc vi phạm hiệp định nào cũng có thể dẫn
đến những hậu quả khôn lường”. John Foster Dulles lo lắng, cuộc can thiệp
của miền Bắc vào Nam Việt Nam có được coi là vi phạm Hiệp định Geneva
hay không nếu chính Diệm không tôn trọng những điều khoản Hiệp định?
Cuối cùng, Washington đi cùng với Diệm. Tại một cuộc họp báo Dulles
tuyên bố, Mỹ không phản đối tổng tuyển cử tự do ở Việt Nam, nhưng đồng
ý với Ngô Đình Diệm, những điều kiện trong thời gian này chưa chín muồi.
Thành công của Ngô Đình Diệm củng cố quyền lực ở miền Nam, cùng
với sự ủng hộ của Mỹ với Diệm làm giới lãnh đạo đảng ở Hà Nội ngạc
nhiên vì họ xưa nay vẫn đánh giá thấp những phần tử dân tộc chủ nghĩa
không cộng sản. Tại những phiên họp Bộ Chính Trị vào cuối năm 1954, Hồ
Chí Minh kêu gọi các đồng chí của ông không nên bi quan hoặc mất kiên
nhẫn, phải đánh giá lại tình hình, tìm cách giành thuận lợi. Để cô lập Mỹ và
chính quyền Diệm tại Sài Gòn, Hồ đề xuất nhượng bộ kinh tế và văn hoá
cho Pháp. Tại hội nghị toàn thể vào tháng 3-1955, Ban Chấp Hành Trung
ương chính thức tuyên bố đường lối mới đặt ưu tiên cao nhất là xây dựng
miền Bắc, dùng ngoại giao để thúc đẩy giải quyết hoà bình ở miền Nam.
Dù nhiều quan chức Việt Nam Dân chủ Cộng hoà hoài nghi về Tổng
tuyển cử, việc Diệm từ chối tổ chức hiệp thương chắc chắn làm điên đầu
Hà Nội. Giới lãnh đạo đảng chỉ còn hy vọng, áp lực đồng minh của họ sẽ
làm thay đổi quan điểm của Washington và Sài Gòn. Cuối tháng 6-1955,
Hồ Chí Minh cùng Tổng bí thư Trường Chinh và những quan chức Việt
Nam Dân chủ Cộng hoà sang thăm chính thức Trung Quốc. Hai tuần lễ ở
Cộng Hoà Nhân Dân Trung Hoa, Hồ thảo luận với những quan chức cao
