muộn để Hubert Humphrey, ứng cử viên tổng thống của Đảng Dân Chủ.
Humphrey, người được chỉ định ra tranh cử trong một hội nghị toàn quốc
cực kỳ sóng gió của Đảng Dân chủ ở Chicago tháng 8-1968, là người chỉ
trích chiến tranh, nhưng vì ông là phó tổng thống chính quyền Johnson nên
phải giữ thái độ dè dặt. Làn sóng công khai chống chiến tranh đã gây tác
hại cho ông, trong khi ứng cử viên đảng Cộng hoà, Richard M. Nixon, đã
hứa, ông ta có một “kế hoạch bí mật” để chấm dứt chiến tranh. Trong cuộc
bầu cử tổng thống tháng 11-1968, Nixon đã đem đảng Cộng Hoà quay lại
Nhà Trắng lần đầu tiên sau tám năm.
Trong những năm cuối đời, Hồ thường xuyên sửa lại di chúc nhiều lần,
nhưng lần nào ông cũng nêu rõ nguyện vọng được hỏa táng. Trong bản cuối
cùng, Hồ muốn tro của mình sẽ được rải tại ba địa danh ở miền Bắc, miền
Nam và miền Trung, biểu tượng cho sự cống hiến cả cuộc đời cho sự
nghiệp thống nhất đất nước. Sau đó, ông viết, sẽ vui lòng đi gặp Karl Max,
Vladimir Lenin và các nhà cách mạng đáng kính khác. Hồ cũng bày tỏ
mong muốn sau khi kết thúc chiến tranh, miến thuế nông nghiệp một năm
để giảm bớt khó khăn và để tỏ lòng biết ơn của Đảng đối với sự nhân dân
lao động và những hy sinh trong cuộc chiến tranh lâu dài và đẫm máu.
Trong dịp Tết năm 1969, Hồ lần cuối cùng ra khỏi Hà nội, đi thăm nhân
dân thị xã Sơn Tây. Khi trở về, sức khoẻ ông vẫn bình thường. Tháng 4-
1969, Hồ tham gia họp Bộ chính trị, đưa ra lời khuyên, nếu tân chính phủ
Mỹ đã quyết định rút quân khỏi miền Nam, phải để cho họ rút trong danh
dự. Tại hội nghị Trung ương lần thứ XVI vào giữa tháng Năm, Hồ căn dặn
không nên chủ quan vội vã nhận định vấn đề, mặc dù Mỹ đã quyết định rút
quân (tổng thống Nixon tuyên bố chiến lược mới “Việt nam hoá” còn gọi là
rút quân từng bước ra khỏỉ Nam Việt Nam) thì tình hình vẫn rất nguy hiểm.
Hồ vẫn muốn gặp đại biểu chiến sĩ miền Nam. Đáp lại nguyện vọng của
ông, cuối cùng ông gặp gỡ với đoàn đại biểu các chiến sĩ miền Nam tại Hồ
Tây. Trong lễ sinh nhật 79 tuổi tại nơi ông ở, những đồng sự thân cận hứa
sẽ chiến đấu đến thắng lợi cuối cùng và khi đó sẽ mời ông vào thăm miền
Nam. Cũng tháng đó, ông sửa lần cuối cùng bản thảo di chúc của mình, viết
