nghiêm trọng, Đảng phải có kế hoạch cụ thể tái tổ chức Đảng, mỗi đảng
viên phải nhận ra nhiệm vụ thiêng liêng phục vụ nhân dân. Những nhiệm
vụ quan trọng là hàn gắn vết thương chiến tranh cho nhân dân và cải tạo
những “cặn bã” của xã hội miền Nam - như trộm cắp, đĩ điếm, nghiện hút
- thành những công dân hữu ích bằng cách giáo dục và nếu cần thiết, bằng
những biện pháp hành chính khác.
Hồ cũng khuyên các đồng chí của ông cách tiến hành thương lượng với
Mỹ. Trên thực tế, vấn đề thương lượng sẽ phức tạp. Không những
Washington chống lại đòi hỏi của Hà Nội bằng văn bản cam kết vô điều
kiện không quay lại ném bom Việt Nam Dân chủ Cộng hoà, mà Bắc Kinh -
đang vật lộn trong vũng bùn Cách mạng Văn hoá - đã chỉ trích các đồng chí
Bắc Việt Nam vội vã quan hệ với Mỹ. Tháng 4-1968, Chu Ân Lai khuyên
Thủ tướng Phạm Văn Đồng kiên trì thực hiện tuyên bố “bốn điểm” nổi
tiếng trước khi mở thương lượng. Chu Ân Lai khuyên Phạm Văn Đồng,
Việt Nam chỉ nên thương lượng trên thế mạnh. Phạm Văn Đồng vặn lại, Hà
Nội sẽ không thoả hiệp và không thương lượng hoà bình trong những điều
kiện bất lợi. Phạm Văn Đồng nhấn mạnh, dù sao chăng nữa, đây là công
việc của Việt Nam người đang trực tiếp chiến đấu.
Hồ Chí Minh không tham gia tích cực tranh luận, nhưng ông có quan
điểm thực dụng, tháng 7-1968 khuyên Bộ Chính trị nên thận trọng quyết
định cái gì có thể được và mất, ngay khi bắt đầu ngồi vào thương lượng.
Khi cuộc thương lượng khai mạc vài tuần lễ sau đó, ông khuyên trong lúc
tận dụng bất cứ dịp may nào để phá vỡ bế tắc ngoại giao, cũng phải tập
trung nỗ lực chuẩn bị quân sự. Ông cảnh báo Đảng đề phòng mắc bẫy Mỹ,
có thể đi tới ngừng bắn ở miền Nam nhưng có khả năng Washington trở lại
ném bom miền Bắc một lúc nào đấy trong tương lai.
Đầu tháng 11-1968, cuộc thương lượng hoà bình họp tại Paris sau khi
Washington đồng ý ngừng hoàn toàn ném bom, dù Lyndon Johnson không
chịu hứa bằng văn bản. Không có ngừng bắn ở miền Nam, mặc dù Hà Nội
hứa không tung ra một cuộc tấn công mạnh tương tự cuộc Tổng Tấn Công
Tết Mậu Thân. Nhưng sự phá vỡ bễ tắc thương lượng hoà bình đã quá
