ngày 29-8-1975, khi chính thức được mở công khai cho dân chúng, lăng Hồ
Chí Minh gợi nhớ đến lăng Lenin ở Quảng Trường Đỏ. Các mặt của lăng
được ốp đá cẩm thạch xám, hầu hết được khai thác ở núi đá cẩm thạch, một
mỏ đá lộ thiên ở phía nam Đà Nẵng - nơi quân Việt cộng sống tại một hang
đá trong núi có thể xem lính Mỹ bơi tại bãi biển nổi tiếng gọi là “bãi biển
Trung Hoa”, đây cũng là một trong những khu nghỉ mát nổi tiếng nhất
trong vùng. Lăng được thiết kế mô tả hình tượng bông sen vươn lên từ bùn
đen với vẻ hiện đại, do đó tạo ra sự tương phản với một ngôi chùa Phật thế
kỷ XI ở một khuôn viên gần đó. Tuy nhiên, nhiều quan sát viên cho rằng
kiến trúc của lăng nặng nề chán ngắt hoàn toàn trái với tính cách hài hước
và khiêm tốn của Hồ Chí Minh - người đang nằm trong lăng, hai tay bắt
chéo và mặc bộ đại cán giản dị kiểu Tôn Trung Sơn. Như nhà sử học Huế,
Tâm Hồ Tài, nhận xét, điều đó có tác dụng mô tả Hồ Chí Minh như một
nhà lãnh đạo Cộng sản quốc tế chứ không tạo ra hình ảnh gần gũi hơn về
Bác Hồ được các đồng bào của ông yêu mến - hơn 15.000 lượt người đến
thăm lăng mỗi tuần.
Khi thực hiện kế hoạch giữ gìn thi hài Hồ Chí Minh trong lăng, các nhà
lãnh đạo Đảng rõ ràng đã không tổ chức lễ tang và lễ hoả táng đơn giản
theo như yêu cầu của ông Hồ. Ông coi thường và luôn luôn tránh mọi cạm
bẫy vật chất xa hoa dành cho lãnh tụ cao cấp. Năm 1959 thậm chí ông còn
phản đối đề nghị xây một bảo tàng nhỏ tại làng Kim Liên khi mọi người
biết ông là nhà cách mạnh nổi tiếng Nguyễn Ái Quốc, với lập luận, sử dụng
số tiền hiếm hoi đó để xây trường học thì tốt hơn. Để tránh bị công chúng
chỉ trích vì quyết định làm trái với di nguyện của ông Hồ, các nhà lãnh đạo
Đảng đã lược bỏ một vài phần trong di chúc nói về việc thiêu xác. Bản di
chúc công bố năm 1969 cũng không nói tới yêu cầu của ông Hồ miễn một
năm thuế nông nghiệp cho nông dân và lời cảnh báo của ông đối với đồng
bào rằng chiến tranh ở miền Nam còn có thể kéo dài một vài năm nữa.
Đảng cũng tuyên bố, ông Hồ mất ngày 3 tháng 9, một ngày sau khi ông Hồ
thực sự qua đời để khỏi ảnh hưởng đến không khí kỷ niệm ngày quốc
