hơi lo lo, vì chúng chợt nhận ra mình sắp sửa nhìn thấy một thứ kỳ lạ gì đó
mà cả hai chưa bao giờ thấy trước đây.
Khi đã yên vị trên gác mái, cặp sinh đôi đưa mắt nhìn xung quanh. Những
thùng carton vô danh nằm rải rác trên sàn nhà làm bằng gỗ cứng. Nhưng
không có bụi. Không mạng nhện. Và chắc chắn là không có dơi. Chỉ có mùi
băng phiến khá nồng mà John lập tức nhắc đến khi ngửi thấy.
Bà Gaunt cho biết:
– Dơi ghét băng phiến.
Mái nhà trông như mới được sửa sang hoàn chỉnh. Có một cửa sổ trên
mái, nhưng hôm nay là một ngày mây đen phủ đầy trời, nên cả cái gác mái
chìm trong bóng tối. Bất chấp điều đó, John vẫn nhìn thấy một vết nứt trên
tường. Thậm chí cậu còn nhận ra nó.
John thốt lên:
– Nó là cái vết nứt trên đầu giường con. Cái vết nứt xuất hiện ngay trước
khi tụi con nhổ răng khôn ấy. Ra là nó chạy lên đến tận trên này.
Mẹ cậu gợi ý:
– Mẹ nghĩ con nên đi theo nó, John à.
Vết nứt dẫn hai đứa trẻ đến phía sau gác mái, và, ở đằng sau một bể chứa
nước lạnh, chúng tìm thấy một cặp giá vẽ cũ kỹ phủ kín dưới lớp vải chắn
bụi.
Mẹ chúng bảo:
– Các con sẽ tìm thấy điều mình đang tìm kiếm bên dưới lớp vải ấy.
John nắm lấy lớp vải trên một cái giá vẽ, trong khi Philippa nắm lấy lớp
vải trên cái giá còn lại.
Nhìn thấy sự ngần ngừ của hai đứa con, bà Gaunt khích lệ:
– Mở ra đi chứ, John, Philippa. Hai đứa còn chờ gì nữa?
John thú nhận:
– Tự nhiên con thấy sợ phải mở nó ra.
Philippa gật đầu:
