rằng… việc cưới em sẽ giải quyết tất cả các rắc rối. Rằng em sẽ đủ cho anh
ấy. Nhưng em đã không.”
Cô ngừng lại, một màu đỏ sa khoáng bừng lên trên mặt cô. Bàn tay
tự do của cô dìm xuống bên dưới nước, sau đó vỗ những ngón tay ướt vào
hai bên má. Nhìn những giọt nước lấp lánh trượt trên làn da mịn màng của
cô gần như là quá nhiều đối với Alex. Cẩn thận, anh di chuyển cánh tay ra
khỏi lưng cô.
Được khuyến khích bởi sự im lặng của anh, cô tiếp tục. “ ‘Một
người phụ nữ như em’… em đã nghe cụm từ đó trong suốt cuộc đời em rồi,
và chúng chưa bao giờ mang ý nghĩa tốt đẹp. Những kẻ nói những điều đó
luôn cho rằng họ biết chính xác em là ai mà chưa từng bận tâm đến việc tìm
hiểu về em. Họ nghĩ em câm, hoặc giả vờ, hoặc đồng lõa. Họ cho rằng tất
cả những gì em thích là có sex hoặc… Ồ, anh biết họ nghĩ gì mà.” Cô ném
vào anh một ánh mắt cảnh giác, dường như chờ đợi một sự nhạo báng.
Không thấy gì, cô cúi đầu và tiếp tục “Em nảy nở sớm hơn nhiều so với
những người khác – khi em mười ba, em đã phải mặc áo nịt ngực cup C.
Có gì đó trong dáng vẻ của em khiến cho các cô gái khác không thích em,
và lan truyền những lời đồn về em ở trường. Bọn con trai la to vào em khi
chúng lái xe đi ngang qua em. Ở trường trung học, họ mời em đi chơi chỉ
để họ có thể vẫy tay với em và khoác lác với bạn bè của họ rằng, em đã cho
phép họ tiến xa như thế nào. Vì thế, trong một thời gian, em không đi chơi
với ai nữa. Em không tin ai hết. Nhưng rồi em trở thành bạn của Chris. Anh
ấy thông minh, vui vẻ và tử tế, và anh ấy không xem trọng vẻ ngoài của em
ra sao. Bọn em trở thành một cặp – Bọn em cùng nhau đi đến mọi nơi, giúp
đỡ nhau vượt qua những lúc khó khăn.” Một nụ cười sầu muộn lướt qua
môi cô. “Rồi Chris đến trường luật, và em đến trường dạy nghệ thuật nấu
ăn. Nhưng bọn em luôn gần gũi. Bọn em nói chuyện với nhau qua điện
thoại bất kỳ lúc nào, và trải qua những mùa hè và các kỳ nghĩ lễ cùng với
nhau, và… cuối cùng tất cả những thứ đó dẫn đến đám cưới.”
