HỒ QUÝ LY - Trang 107

khanh. Con ta. Thuận Tôn còn trẻ dại, lại nhu nhược. Kẻ quyền thần thì
mưu lược, vây cánh lại hầu khắp triều đình...
Xin thượng hoàng cứ yên tâm, thần dù gan nát óc lầy cũng cương quyết bảo
vệ cơ nghiệp nhà Trần Khanh nói đúng. Bảo vệ cơ nghiệp tổ tiên. Đó là
điều cốt yếu mà trẫm mong muốn...
- Khanh có hiểu ý của trẫm không? Trẫm không phải chỉ muốn bảo vệ
mạng sống cho con trẫm. Điều cốt tử chính là cơ nghiệp nhà Trần... Hiện
nay, chỉ có hai người trẫm tuyệt đối tin cậy: đó là khanh và thượng tướng
Trần Khát Chân. Đoạn nói chuyện riêng ở trên. Nguyễn Cẩn không biết.
Con người đầy tai mắt ấy cũng không biết cuộc mật đàm giữa Nguyên
Hàng và Khát Chân trong đêm ấy, khi Nguyên Hàng trở về phủ và đi
thuyền lẻn đến Trại Mai.
Gian bí thất, ở nhà hậu đường, trông ra cái sân sau nhỏ, ở đây Khát Chân
chỉ để những chậu hoa quý nhất của mình. Thượng tướng thân chính ra đón
khách quý, dẫn vào nơi mật đàm. Sau khi chủ khách yên vị, ông nói: Xin
quan Thái bảo yên lòng, chung quanh đó có nhiều gia tướng tin cậy canh
phòng cẩn mật. Nơi bí thất chỉ có riêng tôi và người bõ già Lão Mai được
ra vào. Ông bõ già mang trà vào rồi lui ra ngay, khép kín cửa cẩn thận sau
lưng. Gian phòng lúc này chỉ côn ba người: Khát Chân, Nguyên Hàng và
tráng sĩ râu đen. Thượng tướng chăm chăm nhìn vào mặt con người rậm
râu. Gã mặt vuông chữ điền, mắt tròn to. râu quai nón, mặc bộ đồ nông dân
mầu nâu bằng loại vải thô. Quần áo cắt rộng nhưng vẫn không dấu nổi
được những bắp thịt gỗ lim hằn dưới làn vải. Thái bảo Nguyên Hàng hiểu
ý, ông giới thiệu:
- Gia tướng của tôi tên Tổ Thu, họ Phạm, học trò của danh sư võ nghệ Sư
Tề nổi tiếng đất Thăng Long thân sinh của đô tướng Nguyễn Đa Phương,
và cũng là thày dạy võ nghệ, binh pháp cho Quý Ly.
Thượng tướng như lạc về quá khứ:
- Cụ Sư Tề và Nguyễn Đa Phương đã giúp Quý Ly rất nhiều. Nhất là hồi
loạn Dương Nhật Lễ. Quý Ly và Đa Phương kết nghĩa huynh đệ. Nhưng
một khi thấy Đa Phương khác ý, Quý Ly liền giết ngay. Hiếm thấy có một
con người nào lòng dạ ghê gớm như ông ta. Cụ Sư Tề được tin con bị giết