Nguyễn Xuân Khánh
Hồ Quý Ly
Chương 3
Như vậy, Phạm Sinh đã gặp được những người đồng chí hướng của mình,
các sư huynh Phạm Tổ Thu và Phạm Ngưu Tất, hai gia tướng thân tín của
quan thượng tướng Khát Chân và quan Thái bảo Nguyên Hàng. Trên vai
anh bây giờ khoác ba gánh nặng thù hận: nợ nước, thù của thầy và thù nhà.
Khi Phạm vẽ xong bốn bức tranh tứ phụ dâng lên Nghệ Hoàng, ông vua già
khen ngợi, ban tặng lụa và tiền bạc. Thượng tướng biết Phạm Sinh là học
trò cụ Sư Tề nên có ý định tiến cử. Chàng nho sinh tạ ơn:
- Kẻ tiện dân rất cảm kích lòng rộng rãi giúp đỡ của ngài, song le vốn là kẻ
ưa bay nhảy, chí chưa muốn trụ lại một nơi.. Vả lại ngày nay, Quý Ly
chuyên quyền lại thâm độc. Tụ lại một nơi không có lợi. Tiểu nhân không
muốn ông ta nhận ra chân tướng của mình. Tiểu nhân muốn là kẻ chìm
trong bóng tối... nhưng sẽ hết lòng phụng sự ngài.
Quan Thái bảo Nguyên Hàng nghe tiếng cũng muốn thu dụng làm người
tâm phúc. Ngưu Tất nói riêng với ông:
- Trước khi chết, sư phụ tôi có gửi cho tôi một lá thư nói về người sư đệ
này. Thầy tôi bảo Phạm Sinh có tài lại có chí. Thu nạp được là điều tốt. Tôi
đã bảo: nếu đệ không muốn ở dinh thượng tướng, thì có thể sang dinh quan
Thái bảo. Chú ấy cười nói: “Đệ có cái lợi hơn các huynh, Quý Ly chẳng
biết đệ là ai, đệ sẽ tìm hết cách để vào bên cạnh Quý Ly”
Quan Thái bảo gật gù:
