HỒ QUÝ LY - Trang 464

nhiều. Suối rừng, hoa cỏ đã an ủi được ông. Ông sợ sự huyên náo, sự xao
động. Mỗi lần nó đến lòng ông lập tức chao đảo. Lại thấy nôn nao như
muốn lên cơn rồ dại. Do vậy, ông cấm các quan lại địa phương không được
đến thăm viếng. Ở nơi ông ẩn tu, chỉ có một chú tiểu đồng và con vượn
nhỏ. Từ ngày trở về rừng, con vượn nhỏ cũng tươi tỉnh hẳn lên. Nó quấn
quýt đi theo ông suốt ngày. Buổi sáng, sau khi tĩnh toạ, ông xuống núi thắp
hương ở Hy Lăng, mộ cha. Sau đó ra ao Tích Lịch thả những hạt cơm, vui
vầy cùng đàn cá chép đỏ, và để tự ngắm mình dưới nước. Ông để tóc, để
râu, nên mới hai mươi tuổi trông đã như một người già, râu dài trước cằm,
tóc búi trên chỏm đầu. Mặc chiếc áo đạo sĩ mầu xanh, trông ông rất tiên
phong đạo cốt, giống như một vị tiên. Chỉ có điều, một ông tiên buồn.
Thanh Hư đạo trưởng trước kia đã nói với ông: bao giờ con ngắm mình
dưới nước, thấy nét mặt hết buồn, và lòng hết giận, lúc đó con đã trai lòng.
tức là đã đắc đạo. Hôm nay, tự ngắm mình trong ao Tích Lịch, ông nhủ
thầm: lòng ta đã lặng, nhưng vẫn không hết phảng phất một nét tư lự. Con
vượn nhỏ đứng bên cạnh, từ lúc nãy cứ lồng lộn tỏ vẻ sốt ruột. Thuận Tôn
vuốt ve đầu nó và hỏi.
- Con làm sao thế? Sao con lại kêu lên những tiếng xáo xác? Hay con đói?
Con không đói ư?... Con muốn trở về? Về làm gì? Trời cao lắm. Sẽ chẳng
có mưa sớm. Trời quang... mây tạnh... thày trò ta ngồi đây đùa vui cùng đàn
cá... chẳng thích lắm sao... Ôi? Con vẫn muốn về Chẳng lẽ... hay là ta có
khách?
Ông vua đạo sĩ đứng lên. Con vượn hết quạu cọ, nó tươi tỉnh lại, nhảy phóc
lên cành cây, rồi chuyền ra lối mòn trở về quán Ngọc Thanh trên núi. Ông
sung sướng nhìn con vật. Nó là người bạn trung thành nhất mà ông từng
thấy. Đêm, con vật bé bỏng ấy nằm trong lòng ông. Có đêm, nhớ tới hoàng
hậu Thánh Ngẫu và thái tử An, ông đã khóc thầm, khóc không ra tiếng.
Đang ngủ, con vật cũng vùng tỉnh dậy. Có lẽ nó nghe được tiếng thổn thức
của trái tim ông. Nó áp bộ lông mượt vào má ông để lâu khô những giọt
nước mắt. Vừa nghĩ, ông vừa leo dốc. Đến trước quán, ông ngồi trên tảng
đá nghỉ cho hết mệt. Chợt con vượn nhỏ từ trên cành cây nhảy xuống, kéo
tay ông đi. Ông muốn nghỉ nhưng con vật không nghe. Nó bắt ông đứng