Chernenko qua đời ngày 10/3/1985 và một cuộc họp Bộ Chính trị
được tổ chức vào lúc 11 giờ đêm. Với sự ra đi của Ustinov, Gorbachev đã
không còn hậu thuẫn mạnh mẽ từ đội ngũ lãnh đạo cao cấp trong Bộ Chính
trị. Ngay trước khi Chernenko qua đời, Tikhonov tiếp cận Chebrikov, lãnh
đạo KGB, nhằm vận động hành lang chống lại việc bổ nhiệm Gorbachev.
Trước khi cuộc họp bắt đầu, Gorbachev cố gắng cải thiện quan hệ với
Gromyko. Ông này được Andropov đề bạt làm Phó Thủ tướng thứ nhất và
bị coi là một nhân vật tự mãn và khao khát quyền lực. Một vấn đề rất quan
trọng được quyết định tại cuộc họp Bộ Chính trị là ai sẽ đứng ra làm trưởng
ban tang lễ bởi trước đây nhiệm vụ này bao giờ cũng được giao cho Tổng
Bí thư mới đắc cử. Gorbachev thật sự sửng sốt khi nghe tin Viktor Grishin,
một nhà bảo thủ và đối thủ của ông đã đề cử ông. Khi Mikhail Sergeevich
trở về nhà, ông nói với Raisa rằng mình sẽ chấp nhận ứng cử nếu được yêu
cầu. Ngày 11/3, phiên họp Bộ Chính trị khai mạc và Gorbachev nắm vị trí
chủ tịch. Gromyko phát biểu đầu tiên. Ông phát biểu rằng khi người ta nghĩ
đến vị trí Tổng Bí thư, thì nên nghĩ đến Mikhail Sergeevich. Một sự lựa
chọn như vậy sẽ “hoàn toàn đúng đắn”. Ông lại ca ngợi ứng viên mà mình
đề cử lên tận mây xanh. Tiếp đó, ông cảnh báo: “Chúng ta không có quyền
cho phép thế giới nhận ra những sự khác biệt dù là nhỏ nhất trong các bản
báo cáo của mình… chúng ta phải hành động thống nhất... chúng ta phải
nhận thức rõ trách nhiệm của mình trong sự nghiệp vĩ đại của chúng ta”.
Tiếp đến, Grishin phát biểu: “Tối hôm qua, khi biết Konstantin Ustinovich
qua đời, trong một chừng mực nào đó chúng ta nghĩ đến ngay người có thể
kế nhiệm, chúng ta khẳng định sự nhất trí bầu đồng chí Mikhail Sergeevich
làm Trưởng ban Tang lễ. Theo tôi, đồng chí có những phẩm chất đáp ứng
các tiêu chuẩn chúng ta yêu cầu đối với Tổng Bí thư”. Romanov phát biểu
tiếp: “Tôi cho rằng đồng chí ấy sẽ có thể kế tục tầng lớp lãnh đạo Đảng,
thực hiện đầy đủ và nghiêm túc những nhiệm vụ mà Đảng và nhân dân giao
phó”. Lúc đó, Chebrikov phát biểu rằng ông thật sự ghi nhớ những lời nói
của đồng chí A. A. Gromyko về việc duy trì và củng cố sự thống nhất trong
Bộ Chính trị. Mikhail Sergeevich Gorbachev đã thuyết phục được ông này
rằng mình “sẽ thực hiện tốt các nhiệm vụ được giao”. Demichev phát biểu
