Một vài nghiên cứu gần đây đã cố gắng tìm hiểu tận gốc vấn đề này, sự
khác biệt giữa các khu vực, những biến động theo thời gian và cách thức
quân đội tìm phương pháp giải quyết tình trạng này. Theo Isser Woloch, vấn
đề quân dịch bắt buộc đã làm phai mờ tất cả các vấn đề khác của hệ thống
hành chính tại nước Pháp và là đề tài tranh cãi giữa những cá nhân và chính
quyền địa phương với một quốc gia xa xôi không liên quan. Cuộc tranh
luận đầu tiên nổ ra trong nước và trở nên gay gắt tại nhiều khu vực trong
biên giới nước Pháp, khi những thanh niên đến độ tuổi tòng quân tìm cách
trốn việc tham gia vào quân đội và những người được gọi từ chối báo cáo
nghĩa vụ hoặc trốn khỏi vị trí. Đối với những người sử dụng chính sách
“thay thế”, đặc biệt khi bộ luật quy định cụ thể trường hợp “thay thế” ra đời
vào ngày 26/8/1806, thì phải trả một khoản chi phí tài chính khá cao. Trong
tổng số quân tuyển được giai đoạn 1806-1810, tỷ lệ thay thế (không tính
những trường hợp chính đáng) là 4,5%, thấp hơn so với năm 1800. Theo
Woloch, sự thay thế chủ yếu dành cho những người huấn luyện chuyên
nghiệp và giới quý tộc cấp cao. Tuy nhiên, đối với những lính đã bị gọi
tham gia quân dịch, việc đào ngũ hay trốn quân dịch sẽ phải hứng chịu
những hình phạt nặng nề, chẳng hạn, gia đình người có tội phải chịu phạt
một khoản tài chính và người có tội bị những hình phạt tra tấn thể xác từ
đội quân cơ động chuyên trách lùng sục và bắt giam.
Một vài đặc trưng của tình trạng đào ngũ và trốn quân dịch đã được chỉ rõ.
Theo nghiên cứu của nhà sử học Alan Forrest, trong thời gian từ thời Cách
mạng đến thời Napoleon, đây là vấn đề nổi cộm trong binh đoàn bộ binh,
gây rắc rối trong binh đoàn pháo binh nhưng không mấy nghiêm trọng
trong binh đoàn kỵ binh. Nguyên nhân chủ yếu ảnh hưởng bởi những nhân
tố ngắn hạn như: những người lính gốc nông dân muốn trở về gia đình vào
thời điểm thu hoạch vụ mùa. Việc trốn chế độ quân dịch chủ yếu diễn ra ở
các khu vực miền núi, rừng hay đầm lầy. Tại đây, họ thường tận dụng
những hiểu biết về tập quán địa phương, cũng như nơi ẩn náu và giúp đỡ từ
cộng đồng, nơi tinh thần đoàn kết bất luận trong hoàn cảnh nào đều mạnh
mẽ và vững chãi, ngoan cường. Cũng theo Forrest, tại Pháp, tình trạng đào
