Josephine, cuối năm 1809, ông đã kết hôn và có người kế vị. Sau khi vấp
thái độ lạnh lùng của Alexander đệ Nhất khi ông theo đuổi Archduchess
Anna, con gái của Sa hoàng, mới 14 tuổi, Napoleon đã chuyển mục tiêu
sang Archduchess Maria-Louise, con gái vua Francis I nước Áo và nhận
được sự ưu ái hơn. Nhờ sự giúp đỡ của Count Metternich và đại sứ quán Áo
tại Paris, một liên minh mới đã hình thành và một đám cưới được tổ chức
long trọng tại Paris vào ngày 2/4/1810. Napoléon-François-Charles-Joseph
chào đời vào ngày 20/3/1811 và ngay lập tức được trao tước vị “vua
Rome”. Vậy là cuối cùng, đế chế đã có người kế vị. Đây dường như là thời
điểm huy hoàng nhất của Napoleon.
Tuy nhiên, toàn bộ quá trình thiết lập đế chế giai đoạn 1804- 1811 có phải
là kết quả của một “kế hoạch vĩ đại” mà Napoleon luôn tâm niệm rằng số
phận đã trao sứ mệnh lịch sử vào tay mình hay đây chỉ là kết quả của việc
tận dụng tốt cơ hội hoặc là sự kết hợp của cả hai? Tuy nhiên, có một điều
chắc chắn “Đế chế vĩ đại” được hình thành và phát triển dựa trên các cuộc
chinh phạt của Đội quân vĩ đại và chiến thắng trong giai đoạn 1805-1807
(Ulm và Austerlitz, Jena và Auerstädt và Friedland, chưa kể đến Eylau).
Đây là những điểm quan trọng trong bước khởi đầu của cuộc hành trình.
Cũng rất cần thiết phân tích cặn kẽ các chính sách, cách thức tổ chức và
việc huy động các nguồn lực – tất cả những các nhân tố này hội tụ lại và trở
thành vũ khí sắc bén trong những cuộc chinh phạt.
ĐỘI QUÂN VĨ ĐẠI
Cụm từ “Đội quân vĩ đại” do chính Napoleon tạo ra trong lúc ở Boulogne
trước khi chiến dịch năm 1805 bắt đầu. Độc giả dường như không mấy xa
lạ với hình ảnh một đội quân chiến đấu thiện nghệ và những hành động anh
dũng nơi chiến trận dưới sự chỉ huy của Napoleon. Những nghiên cứu quan
trọng gần đây có thể giúp chúng ta đo mức độ “vĩ đại” thật sự của nó dựa
trên những con số thống kê từ các trận chiến đấu và tìm hiểu những vấn đề
mà quân đội phải đối mặt trước nạn đào ngũ, do tình trạng thương vong và
