"Anh ổn chứ, bác sĩ?", Cô hỏi vẻ ngây thơ.
Ferris gật đầu và leo nhanh hơn.
Nữ diễn viên tài nãng, Langdon nghĩ, nhưng cô ấy đang cố nói gì với
mình nhỉ?
Khi lên đến tầng hai, họ có thể nhìn thấy toàn bộ thánh đường trải ra bên
dưới. Ðiện thờ được kiến tạo dưới dạng một thập giá Hy Lạp, nhìn vuông
vức hơn những hình chữ nhật kéo dài của nhà thờ St. Peter hay Notre-Dame.
Với khoảng cách từ lối vào chính tới bản ầ
thờ ngắn hơn hẳn, nhà thờ St. Mark toát ra khi chất đường bệ, vững vàng,
cũng như tạo cảm giác dễ tiếp cận hơn.
Tuy nhiên, như thế không có nghĩa là quá dễ tiếp cận, bàn thờ của công
trình này lại được bố trí phía sau một bình phong có cột chống, trên đỉnh có
cây thành giá và chúa Jesus chịu khổ hình. Che chở phía trước là một ô đựng
mình thánh Chúa mỹ lệ và tự hào là một trong những bệ thời giá trị nhất trên
thể giới - được mệnh danh là Pala d’Oro (Tán vàng). Phần hông nền lớn
bằng bạc mạ vàng được xem là “tấm vải vàng”, nhưng “vải” chỉ có nghĩa
“tâm tranh thảm” gồm những tác phẩm xưa hơn – cơ bản là tranh vẽ trên
men kiểu Byzantine – tất cả được đan kết trong một cái khung Gothic duy
nhất. Được trang điểm với khoảng một nghìn ba trăm viên ngọc trai, bốn
trăm viên hồng lựu ngọc, ba trăm viên ngọc bích, cũng như ngọc lục bảo,
thạch anh tím, và hồng ngọc, Pala d’Oro cùng với Đàn ngựa St. Mark, được
coi là một trong những bảo vật đẹp nhất ở Venice.
Nói về mặt kiến trúc, từ basilica dùng cho bất kỳ nhà thờ phương đông
theo phong cách Byzantine nào ở châu Âu hay phương Tây. Là một bản sao
của thánh đường Các thánh Tông đồ do Justinian xây ở Constantinople, nhà
thờ St. Mark mang phong cách Đông phương đến mức các sách hướng dẫn
du lịch thường gợi ý nơi này như một lựa chọn thay thế cho viecj tham quan
các giáo đường Hồi giáo Thổ Nhĩ Kỳ, đa phần trong số đó chính là những
thánh đường Byzantine được cải biến thành các cơ sở thờ phụng Hồi giáo.
Langdon chưa bao giờ coi nhà thờ St. Mark như một lựa chọn thay thế
cho các giáo đường Hồi giáo ngoạn mục ở Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng anh phải thừa
nhận rằng niềm đam mê của một người dành cho nghệ thuật Byzantine có
