Cũng may là mấy tháng sau khi khai giảng, tiền học bổng đã phát xuống rất
suôn sẻ. Cô cũng qua giới thiệu của giáo viên chủ nhiệm mà kiếm được
việc làm tạp vụ ngoài giờ học ở văn phòng khoa. Thù lao hàng tháng thực
ra rất ít, còn chẳng so được với khoản tiền mà những bạn gia đình khá giả
bỏ ra mua một món quần áo, nhưng Tô Vận Cẩm cảm thấy rất hài lòng. Giờ
học năm thứ nhất không nhiều, so với hồi năm thứ ba trung học một tuần
chỉ nghỉ nửa ngày, thời gian rảnh rỗi bây giờ đây nhiều đến mức xa xỉ. Sau
khi cảm thấy đã có thể ứng phó với học hành bài vở và công việc ở văn
phòng khoa, đến tháng thứ tư sai khi bắt đầu vào đại học, Tô Vận Cẩm đã
tìm cho mình công việc gia sư. Phần việc gia sư này vốn do một nữ sinh
khoa Ngoại ngữ ở trong trường “bày hàng” ở bên ngoài mà kiếm được. Đối
tượng là một em học sinh nữ lớp ba, nhà ở một khu nhỏ cách trường không
xa, phu huynh yêu cầu gia sư mỗi tuần hai tối đến nhà hướng dẫn bài vở
cho cô con gái nhỏ, tiền lương mỗi giờ mười lăm đồng. Cô bạn ở khoa
Ngoại ngữ đó cảm thấy thù lao hơi thấp, bèn chuyển nhượng phần việc này
trên bảng thông báo của trường, thế là Tô Vận Cẩm bỏ ra chi phí môi giới
ba mươi lăm đồng đổi lấy phần việc làm thêm mới này.
Gia sư có lẽ là lựa chọn bắt buộc đối với không ít sinh viên phải làm việc
kiếm tiền ăn học. Công cuộc dạy học lần đầu của Tô Vận Cẩm diễn tiến còn
suôn sẻ hơn cả trong tưởng tượng. Nhà học sinh là một gia đình trung lưu
ba người thanh bạch, giản dị. Cô con gái có chút yếu ớt mỏng mảnh nhưng
cũng được coi là ngoan ngoãn, không dễ tập trung chú ý, cần một người
kèm cặp bên cạnh hướng dẫn cô bé làm bài tập, nhưng vì bố mẹ đều là nhân
viên công ty, bình thường không có thời gian để ý đến việc học hành của
con, thế nên mới tìm gia sư ở trường đại học gần nhà. Tô Vận Cẩm tính
cách trầm tĩnh, cẩn thận, thi thoảng cô con gái nhõng nhẽo ẩm ương khiến
bố mẹ chịu không nổi, thế mà Tô Vận Cẩm chỉ cần mỉm cười dàn xếp là
xong, khiến các bậc phụ huynh hết sức ngợi khen. Bố mẹ học sinh đều khá
từ tốn hòa nhã, cũng chẳng có nỗi âu lo nữ sinh viên đại học làm gia sư bị
quấy rối như trên báo chí mạng mẽo vẫn lưu truyền rộng rãi, vậy nên phần
việc gia sư này của Tô Vận Cẩm cứ thế yên tâm mà làm. Tiền thù lao hằng
