Chương 18. MÁC-XÂY
Trong vòng hai mươi bốn giờ sau khi Fidelity cập cảng Mác-xây, Gabriel
đã hình thành một cảm giác căm thù cùng cực đối với toà nhà số 56 đại lộ
Rémy. Anh ghét những cánh cửa, then cửa và cả khung cửa. Anh căm thù
những tảng đá xám đã tạo nên ngôi nhà và những chấn song sắt trong các
khung cửa sổ tầng trệt. Anh hận tất cả những ai đi ngang qua ngôi nhà đó,
nhất là những gã đàn ông trạc ba mươi tuổi có vẻ là người Arập. Nhưng hơn
ai hết, anh căm ghét tất cả khách trọ trong toà nhà: gã đàn ông lịch lãm mặc
chiếc áo ngắn tay mang nhãn hiệu Cardin hành nghề luật sư tại một văn
phòng cũng nằm trên con đường này; bà già tóc bạc sáng nào cũng dắt cho
đi dạo trên lề đường; và người phụ nữ trẻ tên Sopie luôn lấy việc mua sắm
là lẽ sống. Người phụ nữ này khiến anh liên tưởng đến Leah thời còn xuân
sắc.
Họ thay phiên nhau theo dõi màn ảnh. Họ cứ quan sát một giờ lại nghỉ
hai giờ. Mỗi người trình diễn một tư thế riêng độc đáo trong khi theo dõi.
Yaakov liên tục hút thuốc và cau mày nhìn trừng trừng vào màn ảnh, dường
như anh có thể làm cho Khaled xuất hiện bằng sức mạnh của ý chí. Dina thì
ngồi trên trường kỉ trong tư thế thiền, hai chân xếp bằng, hai bàn tay đặt
trên đầu gối, hoàn toàn bất động ngoại trừ ngón tay trỏ bên phải của nàng
thỉnh thoảng gõ nhịp. Còn Gabriel, người đã quen với việc đứng hàng giờ
trước biểu tượng mà anh tôn thờ, thì chậm rãi đi qua đi lại trước màn hình,
bàn tay phải chống cằm, bàn tay trái đỡ khuỷu tay phải, đầu ngoẹo về một
bên. Nếu Francesco Tiepolo xứ Venice đột ngột ghé thăm tàu Fidelity, chắc
hẳn ông sẽ nhận ra tư thế của Gabriel, vì đó chính là tư thế của ông khi cân
nhắc xem một bức tranh đã hoàn tất chưa.
Việc đổi chỗ của những chiếc xe theo dõi tạo ra một khoảng lặng nhẹ
nhõm giữa những giờ theo dõi nặng nề và căng thẳng. Đội Ayin phối hợp
với nhau hoàn hảo với độ chính xác của một bản ba-lê. Chiếc xe thế chỗ
tiến vào khu đậu xe từ phía nam. Chiếc xe cũ lùi ra và chạy đi, trong khi
chiếc xe mới lập tức lướt nhẹ vào chỗ trống. Có lần hai nhân viên Ayin còn
cố tình va quẹt vào nhau và cãi cọ lớn tiếng nhằm tăng thêm sức thuyết
