Sáu
Tến Đoan Ngọ. Mọi người đều ăn quẩy, đi xem kịch. Năm nay, gánh kịch
chuyển đến ấp Ngưu Thị cách đó 15 cây số. Ấp to hơn thôn. Trưởng ấp
Ngưu Thị nói, các thôn khác xem kịch ba ngày, ấp mình xem hẳn năm
ngày, mời gánh kịch “Pha lê” về biểu diễn. “Pha lê” là vai đào có tiếng
trong vùng, trang điểm đẹp, giọng khoẻ khoắn. Nghe nói lễ chúc thọ bố
Viên Thế Khải ở huyện Hạng Thành cũng mời gánh kịch “Pha lê” về biểu
diễn. Người trong ấp Ngưu Thị ai ai cũng phấn chấn, thấy địa vị của mình
tăng lên không ít. Trong ấp bắt đầu dựng sân khấu từ trước đó ba ngày, sau
đó mọi người thi nhau sang làng bên rủ họ hàng thân thích đến xem:
- Đi xem kịch đi! Gánh “Pha lê” biểu diễn đấy!
Con gái Lão Hỷ lấy chồng ở ấp Ngưu Thị. Nhà chồng cũng là nhà giàu có,
vừa có gia súc, vừa có đất đai, lại còn mở một quán bán dầu thơm. Trước
hôm diễn kịch một ngày, nhà thông gia cho xe kiệu đến đón Lão Hỷ. Đích
thân con gái đưa cả cháu ngoại về mời:
- Thưa thầy, bố chồng con bảo sang mời thầy đến xem kịch!
Thằng cháu ngoại cũng sà vào lòng ông nũng nịu:
- Ông ơi, hôm xem kịch, ông mua cho cháu một cái bánh lê nhé!
Lão Hỷ vốn không thích xem kịch. Xướng ca vô loài, hay ho cái nỗi gì.
Nhưng con gái đã cất công đến mời, cháu ngoại lại đòi mua bánh lê, Lão
Hỷ bất đắc dĩ cười nói:
- Được, được. Ông sẽ mua bánh lê cho cháu!
Xong, lại quay sang nói với con gái:
- Thật ra thầy không muốn đi lắm. Trong thôn đang còn một đống việc chờ
thầy. Mấy hôm nữa, còn phải cử suất đinh đi sửa đường cho xã!
