các cuộc đấu thương. Roger giúp đỡ mỗi khi cô để anh làm và họ đều nhất
trí là Merrick dọn dẹp cừ nhất.
Chiều hôm ấy họ dùng tiệc với xúp bí ngô, bánh củ cải và nấm, cải bắp
và những củ cà rốt ngào đường, bánh pudding đệm nho khô và hạt hồ đào
cùng một chiếc bánh cưới đặc biệt làm bằng bột mì, gừng, mật ong, rau mùi
và cánh hoa hồng.
Sau đó họ đi dạo trong đồng cỏ, Lợn theo chân họ và khụt khịt ngửi gót
chân Merrick như thể đó là những cây bắp cải mập mạp mọng nước. Họ trở
lại và chơi một trận cờ giả với đá và vỏ ốc của Teleri. Teleri chưa bao giờ
chơi trò này thì, cặp với Roger và họ cùng đấu lại Merrick, là kẻ đang
thắng.
Nhưng bây giờ, khi mặt trời từ từ lặn xuống và côn trùng bay lượn trong
không gian, Roger ở bên ngoài với Merrick còn Teleri ở trong gian phòng
phía sau, thắp vài ngọn nến và đặt chúng lên các giá để bấc trên tường.
Cô đặt vài cây nến thấp làm từ mỡ động vật đang tỏa ra thứ ánh sáng
vàng dịu lên mặt rương, rồi rải những cánh hồng lên giường, như một
phong tục xứ Wales gia tăng tình cảm mặn nồng trong đời sống vợ chồng
của họ.
Cô nhìn chiếc giường và mỉm cười dù trái tim đập nhanh hơn bình
thường một chút và bước chân cô cũng bồn chồn hơn thường lệ.
Cô cầm lấy một bó cỏ thi buộc bằng dây thường xuân và ruy băng rồi
trèo lên nệm mắc nó trên giường. Cô lùi lại và quan sát rồi sửa những cành
cam thảo cột chung với hoa hương mộc. Khi nó đã thẳng, cô lùi lại và
ngắm nghía bó cỏ.
Được rồi, cô nghĩ. Thật là hoàn hảo. Cô quay lại thấy chồng mình đang
dựa lưng vào tường, nhìn cô thật dịu dàng làm cho lòng cô xao xuyến.
“Chùm hoa đó làm gì thế?” Anh hất đầu về phía chùm hoa.
“Hoa thường xuân là loài cây nữ tính. Nó tượng trưng cho người phụ nữ
và khả năng sinh nở của họ.”
Anh nhe răng cười khi nghe thế.
“Hoa hương mộc,” cô tiếp tục, mang lại may mắn cho những người đã
nối tay. Cam thảo mang tới sự chung thủy và đam mê trong hôn nhân.”
